ÖHuhn Antonio Conte vor etwas mehr als 12 Monaten bei Tottenham übernahm, fühlte es sich wie der Beginn einer neuen Ära für den Verein an. Nach dem Debakel der fünfmonatigen Amtszeit von Nuno Espírito Santo hatten die Spurs endlich den Weltklasse-Manager an Land gezogen, nach dem sie sich sehnten. Daniel Levy hatte im Sommer, als Nuno sein Amt antrat, versucht, Conte zu ernennen, aber der Italiener hatte sich entschieden, den Job nicht anzunehmen. Ende 2021 bekamen die Spurs endlich ihren Mann.
Die Ergebnisse waren zunächst positiv. Spurs unterstützte Conte im vergangenen Januar auf dem Transfermarkt. bringen Rodrigo Bentancur und Dejan Kulusevski von Juve. Das Paar integrierte sich schnell und half Spurs in die Top 4, aber es sah immer noch so aus, als bräuchte Conte mehr Werkzeuge, mit denen er arbeiten konnte. Im Sommer investierten die Spurs stark, Gib viel Geld für Richarlison aus und Yves Bissouma sowie den sehr erfahrenen Ivan Perisic nach seiner Entlassung von Inter für hohe Löhne zu gewinnen.
Angesichts ihres starken Ergebnisses in der vergangenen Saison und ihrer Investition im Sommer sah es so aus, als könnten die Spurs um den Titel kämpfen, obwohl ihnen ein hochkarätiger Innenverteidiger und ein kreativer Mittelfeldspieler fehlten. Und doch, wenn wir uns der Halbzeit der Saison nähern, sind Spurs Fünfter in der Tabelle, fünf Punkte hinter dem viertplatzierten Manchester United und 14 hinter dem Lokalrivalen Arsenal. Sie haben bereits fünf Spiele in der verloren erste Liga in dieser Saison: mehr als Arsenal, Manchester City und Newcastle zusammen.
Ihr 0:2-Niederlage gegen Aston Villa Sonntag bedeutet, dass Conte in den letzten sieben Ligaspielen nur zwei Siege erzielt hat – und beide waren späte Siege gegen die Abstiegskandidaten Bournemouth und Leeds. Spurs haben in diesen sieben Spielen – die sich in allen Wettbewerben auf 10 erstrecken – den ersten Gegentreffer kassiert und in diesen sieben Spielen mindestens zwei Tore erzielt, ihre längste Serie seit November 1988.
“Das Gegentor, das wir kassiert haben, hat unser Selbstvertrauen zerstört”, sagte Conte nach seiner Heimniederlage gegen Villa. Dieses Tor entstand durch einen Fehler von Hugo Lloris. Spurs hat nun mehr Fehler begangen, die zu einem gegnerischen Tor führten (fünf), als jedes andere Team in der Liga in dieser Saison. Conte sollte das Team defensiv verstärken. Jetzt scheint es schwächer als das Geschenkpapier zwischen einem Kind und seinem Geschenk am Weihnachtsmorgen.
Ein Hauch von Unzufriedenheit breitete sich aus Tottenham Hotspur Stadion. Die Fans verlangen zu Recht mehr von einem Team, das von einem der erfolgreichsten Manager des Spiels geleitet wird, aber Conte ist an der aktuellen Malaise nicht schuldlos. Der Hauptgrund, warum Spurs Conte suchte, war seine lange Liste von Medaillen. Er sollte dieses Team in Mentalitätsmonster verwandeln, eine Gruppe, die sich weigert, angesichts von Widrigkeiten nachzugeben, aber es scheint alles irgendwie, naja, Spursy zu sein.
Einige Fans haben das Gefühl, dass Conte die Einstellung vermittelt, dass er ihnen einen Gefallen tut, indem er im Club ist, was Teile der Fangemeinde verärgert hat. Das Problem ist, dass Conte wusste, worauf er sich einlässt, als er ernannt wurde. In früheren Rollen forderte er sofort die Verpflichtung großer Namen, um sofortigen Erfolg zu garantieren. Der Ansatz bei Tottenham besteht eher darin, jüngere Spieler zu gewinnen, sie zu entwickeln und später für hohe Preise zu verkaufen, was das Gegenteil von Conte ist.
Es ist jedoch nicht so, dass es nicht vom Markt unterstützt wurde. Spurs gab im Sommer über 170 Millionen Pfund für dauerhafte Neuverpflichtungen aus, einschließlich der an Atalanta gezahlten Gebühren, um Cristian Romeros Leihzauber dauerhaft zu machen. Conte hat sich über einige der Rekrutierungen beschwert – zum Beispiel sagt er, dass die Verpflichtung von Djed Spence „eine Investition des Vereins“ und nicht seine eigene Entscheidung war – aber Conte sollte in der Lage sein, bessere Leistungen von den ihm zur Verfügung stehenden Spielern zu erzielen.
Spurs waren in dieser Saison extrem langsame Starter. Sie haben nur in zwei ihrer letzten 18 Spiele in allen Wettbewerben zur Halbzeit geführt, und sollten die Spiele zur Halbzeit enden, wären sie in dieser Saison Elfter in der Premier League. Sie beenden Spiele stark, aber oft nachdem sie zu viel losgelassen haben.
Zugegeben, Spurs wurden durch die Verletzungen von Bentancur und Kulusevski für das Debakel von Aston Villa gelähmt, während Richarlisons Abwesenheit nach der Weltmeisterschaft nicht half, aber das Team sollte es besser verkraften können, auszugehen. Das Fehlen von drei Spielern, von denen einer auf der Bank sitzen würde, wenn die anderen verfügbar wären, sollte die Mannschaft nicht vollständig aus der Bahn werfen. Spurs hatte gegen Villa nur einen Torschuss und zeigte keine Anzeichen einer Erholung, nachdem die Gäste in Führung gegangen waren.
Wohin gehen Conte und Spurs jetzt? Sein Vertrag läuft am Ende der Saison aus, obwohl der Verein versucht, ihn an einen neuen Vertrag zu binden. Sein Wunsch zu bleiben wird davon beeinflusst, wie die Spurs diesen Monat auf dem Markt agieren. Er beschwerte sich nach der Villa-Niederlage, dass andere Klubs mehr Geld investieren als die Spurs, und wies darauf hin, dass jeder, der dachte, sie würden diese Saison Titelanwärter sein, “ein bisschen verrückt” sei.
Conte will einen weiteren zentralen Mittelfeldspieler und einen neuen Rechtsverteidiger, während ein weiterer Innenverteidiger nicht schaden würde. Spurs versuchte im Sommer, einen Innenverteidiger zu verpflichten, wurde jedoch bei ihrem Angebot, Alessandro Bastoni von Inter und Josko Gvardiol von RB Leipzig zu verpflichten, abgewiesen, bevor sich der Verein an Clement Lenglet wandte. Der Franzose war nicht schrecklich, aber er hat nicht das Kaliber des oben genannten Paares, das seitdem mit großen Bewegungen an anderer Stelle in Verbindung gebracht wurde.
Wenn Spurs Conte in den nächsten Wochen nicht unterstützt, könnten die Fans bald den Rücken des Italieners sehen. Davon abgesehen, genauso wie Conte hätte wissen müssen, worauf er sich einlässt, als er vor 13 Monaten ernannt wurde, hätten Spurs erwarten sollen, dass er so handelt, wenn die Dinge nicht gut laufen. Conte und der frühere Manager Jose Mourinho teilen ähnliche Eigenschaften, da sie, wenn es hart auf hart kommt, dazu neigen, den Spielern die Schuld zu geben oder unrealistische Erwartungen zu sprengen, die in Wahrheit aufgrund ihrer Erfolgsgeschichte geweckt werden.
Conte macht Lärm, um Levy dazu zu bringen, ihn in einem entscheidenden Fenster in der Spurs-Saison zu unterstützen, aber selbst das ist ein riskantes Spiel. Jeder weiß, wie Levy funktioniert. Dass zwei starke Persönlichkeiten abseits des Platzes aufeinandertreffen, verheißt nichts Gutes für den Verein.
Wenn Levy entschlossen ist, Conte bei Laune zu halten, dann ist es von größter Bedeutung, ihn diesen Monat voll zu unterstützen. So wie es schien, waren die Spurs auf eine Phase der Stabilität eingestellt, die in den nächsten Wochen auseinanderfallen könnte, da Conte Schwierigkeiten hatte, das Beste aus den ihm zur Verfügung stehenden Spielern herauszuholen, und im Januar auf Verstärkung setzte. Fans können sich auch für eine weitere Achterbahnfahrt im Tottenham Hotspur Stadium anschnallen – eine, die völlig aus den Fugen geraten könnte.