(Diese Geschichte vom 20. Dezember wurde korrigiert, um das zu sagen GPT ist das Nr. 3-Unternehmen für drahtloses Internet in Australien, und Optus ist Nr. 2 in den Absätzen 1 und 3 und um Februar bis Mai in Absatz 2 festzulegen)
Von Byron Kaye
Sydney – Die australische Kartellbehörde hat einen Vermögensübertragungsvertrag zwischen Telstra und blockiert GPTdie Nr. 1 und Nr. 3 der drahtlosen Internetunternehmen des Landes unter Berufung auf Wettbewerbsbedenken und bereiteten die Bühne für einen Rechtsstreit um den Zugang zu vier Millionen Kunden.
Im Rahmen eines im Februar angekündigten Deals sollte die Telstra Group Frequenzen – die Radiowellen, die drahtloses Internet übertragen – und Sendemasten kaufen GPT Telecom Ltd, während GPT würde weiterhin 4G- und 5G-Abdeckung über die Infrastruktur von Telstra verkaufen. Finanzielle Details nannten sie nicht.
Aber der zweitgrößte drahtlose Internetanbieter Optus, der sich im Besitz von Singapore Telecommunications befindet, lehnte den Deal ab und sagte, dass dies die Marktbeherrschung von Telstra stärken würde.
Die australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (ACC) sprach sich am Mittwoch gegen den Plan aus und sagte, es würde zu „einem echten Risiko führen, dass GPT und Optus wird weniger in kritische Infrastruktur investieren“.
Telstra und GPT sagt, sie werden Berufung einlegen ACCwas sie als enttäuschend und als verpasste Chance für die 17 % der 25 Millionen Einwohner Australiens bezeichneten, die von der Fusion betroffen wären.
Die Entscheidung begründet eine zweite rechtliche Auseinandersetzung zwischen GPT und die ACC in etwas mehr als zwei Jahren. Die ACC blockiert eine Übernahme durch GPT von Vodafone Hutchison Australia von CK Hutchison Holdings Ltd, nur damit das Bundesgericht es aufhebt und den Deal im Jahr 2020 durchführen lässt.
Dies ist ein positives Zeichen für Optus, das heftig kritisiert wurde, auch von der Bundesregierung, nachdem es im Oktober eine Datenschutzverletzung gemeldet hatte, von der rund 10 Millionen Kundenkonten betroffen waren.
„Durch die Ablehnung dieses Abkommens hat die ACC hat dazu beigetragen sicherzustellen, dass unsere regionalen Gemeinschaften weiterhin vom Wettbewerb profitieren“, sagte Optus. CEO Kelly Bayer Rosmarin in einer Erklärung.
Die Aktien von Telstra, das bereits die meisten Kunden in den meisten wichtigen australischen Internet- und Telekommunikationsmärkten hat, blieben unverändert, während die Aktien von GPT fielen am Mittwoch in der Mitte der Sitzung um 3 %, verglichen mit einem Gewinn von 1,3 % für den breiteren Markt.
„Eine erfolglose Berufung beim australischen Wettbewerbsgericht könnte längerfristige Auswirkungen auf unsere haben EBITDA Prognose, ohne die Auswirkungen potenziell zusätzlicher Investitionen, die zur Modernisierung regionaler Netze erforderlich sind”, UBS Analysten schrieben in einer Kundenmitteilung weiter GPT.
Das sagte Paul Budde, ein unabhängiger Telekommunikationsanalyst ACC Die Entscheidung zeigte, dass die australische Wettbewerbsregulierung nicht mit der kommerziellen Realität Schritt hielt, indem sie sich auf den Besitz von Infrastruktur und nicht auf Dienstleistungen konzentrierte.
„Das könnte man sagen ACC es versäumt hat, sich in diese Richtung zu bewegen, oder Sie können argumentieren, dass die Branche auf eine umfassende Überarbeitung der Telekommunikationsvorschriften hätte drängen sollen“, sagte er in einer E-Mail.
„Industrie u ACC müssen sich hinsetzen und ein neues Regulierungssystem entwickeln, das die Realität berücksichtigt“, fügte er hinzu.