Bertha Barbee McNeal, Mitglied der Velvelettes, starb am Donnerstag in einem Kalamazoo. Michigan Hospiz im Alter von 82 Jahren nach einem Kampf gegen Darmkrebs.
McNeal und seine Band – dass die Die verstorbene Amy Winehouse sagte, sie habe sie beeinflusst – Hit-Tracks wie Needle in a Haystack und (He Was) Really Saying Something, von denen letzteres von Bananarama gecovert wurde.
Velvetettes-Frontmann Cal Gill Street beschrieb McNeal Die Detroit-Nachrichten als “der Historiker der Band und der Klebstoff, der uns zusammengehalten hat”.
Einzelheiten: Bertha Barbee McNeal, ein Mitglied der Velvelettes, starb am Donnerstag im Alter von 82 Jahren in einem Hospiz in Kalamazoo, Michigan, nach einem Kampf gegen Darmkrebs. Sie wurde 2013 in New York fotografiert
Sie fügte hinzu: „Er war ein Engel. Ich habe meinen liebsten Freund verloren. Bertie war eine wertvolle Frau. Ich habe nie Schimpfwörter gehört, ich habe sie nie etwas Schlechtes über jemanden sagen hören, selbst wenn sie verärgert war. Sie würde darüber hinausgehen, wie ein Engel hier auf Erden. In der Gruppe war sie der Klebstoff, der uns vor dem Ersticken bewahrte.
Das Motown Historical Museum veröffentlichte eine Erklärung, dass „Berthas Leidenschaft darin bestand, junge Mädchen zu inspirieren, insbesondere die nächste Generation weiblicher Talente.
„Sie war eine treue Unterstützerin des Motown Museums und nahm an vielen Museumsveranstaltungen teil, darunter Hitsville Honors im Jahr 2019 und die große Eröffnung des Rocket Plaza im vergangenen August.
“Ihre freundliche und sanfte Präsenz war immer eine Freude und sie wurde von Museumsmitarbeitern und Alumni geliebt.”
McNeal, Norma Barbee Fairhurst und Cal Gill Street wurden auf dem roten Teppich der Veranstaltung Motown: The Musical at the Lunt-Fontanne Theatre abgebildet
Die Band, von der die verstorbene Amy Winehouse sagt, dass sie sie beeinflusst habe, hatte Hits wie Needle in a Haystack und (He Was) Really Saying Something
Das Museum nannte den verstorbenen Musiker einen „Gemeindeführer und Erzieher“.
Laut McNeal war er erst im Juli mit The Velvetettes im Arcadia Creek in Kalamazoo aufgetreten Termin.
McNeal, die in Flint, Michigan, aufgewachsen ist, wurde von ihrer Cousine Norma in einer Familiengesangsgruppe namens The Barbees begleitet. Das Set von 1957 nahm eine von Mickey Stevenson produzierte Single mit dem Titel Que Pasa (unterlegt mit The Wind) auf.
Sie hatte eine andere Band mit ihren Freunden, als sie Studentin an der Western Michigan University war, die einen Gesangswettbewerb gewann, der von einem Kommilitonen, dem Neffen des legendären Produzenten Berry Gordy, Robert Bullock, bemerkt wurde. Er sagte der Band, sie müssten für Gordy vorsprechen, der nicht anwesend war, als sie an einem Samstag zu einem Vorsprechen in Detroit ankamen.
Zum Glück für die Band erkannte Stevenson, der damalige A&R-Chef von Motown, McNeal und seinen Cousin für ihre frühere Zusammenarbeit, und die Türen öffneten sich beruflich für talentierte Sänger, die sich weiterentwickeln.
„Ich hatte Ehrfurcht vor den anderen Motown-Bands“, sagte McNeal zuvor den Detroit News. „Diese Leute wie Stevie Wonder gingen durch das Studio und wir waren glücklich, dort zu sein. Ich weiß nicht, ob es daran liegt, dass wir von außerhalb kamen, aber wir haben sie auf ein Podest gestellt. Wir hatten definitiv Ehrfurcht vor Marvin Gaye.
Die Motown-Musikgruppe war 1965 in einem Studioporträt zu sehen
Die Velvetettes hatten die Supremes mehrfach bei Gordys Battle of the Stars-Event im Graystone Ballroom in Detroit besiegt. Sie wurden 1965 in New York fotografiert
Die Velvetettes hatten die Supremes mehrfach bei Gordys Battle of the Stars-Event im Graystone Ballroom in Detroit besiegt.
Stevenson unterschrieb die Band bei Motown und war Co-Autor des Tracks Needle in a Haystack, der von Norman Whitfield produziert wurde. 1964 erreichte der Track Platz 45 der Billboard Hot 100 im Jahr 1964.
Sie hatten auch Songs wie There He Goes von 1963 und That’s the Reason Why mit Stevie Wonder; und 1965 (He Was) Really Saying Something.
Die Gruppe löste sich nach dem College-Abschluss bis zu einem von McNeal orchestrierten Wiedersehen im Jahr 1984 auf und war bei einer Reihe historischer Motown-Veranstaltungen anwesend.
McNeal hatte einen Bachelor- und einen Master-Abschluss in Musik und war 26 Jahre lang Lehrer an öffentlichen Schulen in Kalamazoo gewesen.
2019 nahmen sie an einer Hitsville Honors-Veranstaltung teil, die zu Ehren des 60-jährigen Jubiläums von Motown in der Orchestra Hall in Detroit stattfand.
McNeal hinterlässt seinen Sohn Marty McNeal, seine Tochter Melva Payton, seine Enkelin Cydni Payton und seinen Enkel Spencer Payton.