Black Ferns-Star Stacey Fluhler über das epische Finale der Rugby-Weltmeisterschaft und ihr „Nebengeschäft“

Es waren unglaubliche 18 Monate für die olympische Goldmedaillengewinnerin, Rugby-Weltcup-Siegerin, Side-Hustlerin und Tante vieler Stacey Fluhler. Die 27-Jährige plaudert mit Zoë George über Rugby, Whānau und den Besuch ihrer Heimatstadt mit „Nancy“.

Stunden nach dem Finale der Rugby-Weltmeisterschaft humpelte Stacey Fluhler (Ngāi Tūhoe) die Straße hinunter zu einer Feier nach dem Spiel, ihren Fuß sicher an einen Moonboot geschnallt. Früher am Abend im Eden Park flog Fluhler mit einem breiten Grinsen im Gesicht über die Versuchslinie und verhalf den Black Ferns zu einem historischen sechsten Rugby-Weltcup-Titel, indem er Englands Red Roses mit 34:31 besiegte.

Sie hatte sich bei diesem spektakulären Test den Knöchel schwer verstaucht, aber zum Glück nicht gebrochen. Stunden später, als sie die zwei Blocks der Innenstadt von Auckland hinaufging, hielten Fans, die in T-Shirts von Black Ferns und All Blacks herumliefen, sie bei jedem Schritt an, gratulierten Fluhler und forderten ein Selfie und ein Gespräch. Sie verbrachte Zeit mit jedem, der sich ihr näherte.

Das ist die Sache mit schwarzen Farnen. Sie sind zugänglich, sie sind Menschen, sie sind Champions des Spiels und deshalb sind sie zu bekannten Namen geworden. Fluhler sagte, sie gewöhne sich immer noch daran, dass die Leute wissen, wer sie ist.

„Es ist irgendwie cool, dass die Leute jetzt wissen, wer die Black Ferns sind. Ich habe so viele Leute getroffen, die vor der Rugby-Weltmeisterschaft noch nie Frauen-Rugby gesehen hatten. Es ist ziemlich spektakulär zu sehen, welchen Einfluss und Einfluss wir auf das Spiel hatten“, sagte sie.

„Ich möchte nicht, dass der Schwung aufhört. Ich möchte, dass dies so weitergeht, ich möchte, dass sich uns mehr Menschen anschließen und mehr anhaltende Unterstützung in unserem Land. »

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Eine Rekordzahl von 42.000 Fans im Eden Park (mehr als 1,2 Millionen sahen im Fernsehen zu), sangen, jubelten und waren in den letzten Momenten am Rande ihrer Sitze. Das Finale war für Fluhler “ein bisschen nervig”, und manchmal war die Menge so laut, dass die Spieler sich nicht hören konnten. Glücklicherweise hatten sie die Gebärdensprache gelernt, um sich im Feld zu verständigen.

Nach dem Spiel zeigten Fernsehkameras und Fotografen, wie sie ein Kind im Arm hielt. Ein paar Leute dachten, es sei sein Sohn, lachte Flöhler. Er war sein jüngster Neffe – eine von fünf Nichten und Neffen im Alter zwischen einem und 13 Jahren. Wegen des Lärms trug er während des Spiels Ohrenschützer.

Fluhler ist gerne Tante (und Ehefrau – Anfang 2020 heiratete sie Ehemann Ricky). Sie macht das Beste aus der Zeit, die sie mit ihnen hat, die angesichts ihrer Reisen um die Welt mit Siebenern und ihres Engagements für die Black Ferns für die Rugby-Weltmeisterschaft begrenzt ist. Glücklicherweise erlaubt ihm die Technologie, in Verbindung zu bleiben. Aber wir alle brauchen eine Tante wie sie; freundlich, ermutigend, unterstützend … und jemand, der mit Ihnen einen Rugbyball wirft.

„Ich habe immer davon geträumt, dass alle meine Nichten und Neffen in einer Menschenmenge mir zuschauen, weil wir selten zu Hause spielen. Ich habe ein paar Gespräche mit meiner Familie geführt und gefragt: ‚Bitte, kannst du sie mitbringen‘, und ich hatte meinen Willen ! Ich war ziemlich glücklich. Ich muss danach mit ihnen feiern “, sagte sie.

„Ich versuche, mit ihnen das Beste aus jeder Gelegenheit zu machen und mir ihre Netzball- und Rugbyspiele anzusehen. Sie unterstützen mich, und ich unterstütze sie auch. Es ist cool, ihre Talente zu sehen und einige der Dinge, die sie mich an mich erinnern, als ich ein war Kind.

Also, hast du Tante Staceys Talent für Rugby geerbt? „Sie hatten alle ein bisschen Rugby-Jam … und a [in particular] die keine Angst zeigt, voll dabei ist und sie absolut liebt.

Whānau und die Community sind Fluhler wichtig. Mitte Dezember kehrte sie mit „Nancy“ – der Rugby-Weltmeisterschaft – im Rahmen der Feierlichkeiten zur Rugby-Weltmeisterschaft „Danke, Aotearoa“ in ihre Heimatstadt Rūātoki (südlich von Whakatāne im Osten der Bay of Plenty) zurück „Von den Schwarzen Farnen. .

„Ich wusste, dass meine kleine Gemeinschaft mich unterstützt, aber ich war so berührt von der Teilnahme, den Emotionen, die ich von allen empfand, die da waren, um diese Feier mit uns zu teilen. Es macht ihn noch spezieller, aus einer kleinen Stadt zu kommen, weil es eine harte Zeit war“, sagte sie.

„Dort aufzuwachsen, weit weg von allem, zu versuchen, zum Training zu gelangen, zu versuchen, zu den Spielen zu gelangen. Ich hatte viel Unterstützung von meiner Familie und meinen Freunden und das werde ich nie vergessen. Natürlich mussten wir als Kinder Spenden sammeln, um uns Dinge leisten zu können.

„Ich fühle mich geehrt und privilegiert, die Weltmeisterschaft und meine Medaille nach Rūātoki zu bringen, weil sie bei jedem Schritt des Weges dort waren.“

Auf ihrer Reise rund um das Motu mit den Black Ferns und Nancy (benannt nach der Undercover-Agentin Nancy Wake des französischen Widerstands) nahm Fluhler ein ganzes Bündel Lieblinge mit. Es ist ihr “Seitenrausch”. Bunte Haaraccessoires eroberten zuerst die Black Ferns Sevens, dann wurden 15-Jährige zu Fans. Fans fingen auch an, sie zu kaufen.

„Wir haben sie getragen, um uns in einem von Männern dominierten Sport weiblicher zu fühlen. Ich und ein paar der Mädchen reisten um die Welt und kauften sie, und dann fragten mich viele Leute: “Warum gründest du nicht dein eigenes Geschäft?” ” Sie sagt.

Also setzte sie ihre College-Ausbildung in Sport und Wirtschaft sinnvoll ein.

„Ich dachte: ‚Ich brauche noch ein kleines Projekt. Ich habe eine Verbindung zu jemandem im Ausland hergestellt und es ist passiert. Das ist wirklich toll! Ich verdiene nicht viel Geld [from it] aber es geht mehr darum, ein kleines Nebengeschäft zu haben, wo ich andere glücklich machen kann.

„Ich kann junge Mädchen dazu inspirieren, ihre Träume zu verwirklichen und zu tun, was sie wollen. Es ist so cool, ihre Gesichter zu sehen, wenn ich sie gebe [scrunchies] wie Geschenke.

Außerdem, lachte sie, verleihen Haargummis „Superkräfte“. Ihre Superkraft baut starke Beziehungen auf und bettet Te Ao Māori in schwarze Farne ein. Sie ist Teil der kulturellen Führungsgruppe und leitet zeitweise das Haka-Coaching vor den Spielen.

„So wie ich aufgewachsen bin, ist es für mich selbstverständlich. Es ist etwas Besonderes, Mädchen zu unterrichten“, sagte sie.

“Ich versuche, abseits des Platzes mein Bestes zu geben, um ihm auf dem Platz zu helfen.”

Mach den Haka, Es ist Australien, ist besonders. Fluhler führte den Haka im Finale an und kam manchmal nicht mit, weil die Menge mit ihr schloss.

„Das bereitet dich vor. Es versetzt Sie in diesen mentalen Zustand der Aufregung, Motivation und Inspiration, den sonst niemand tut. Das ist das Besondere an Neuseeland“, sagte sie.

„Überall auf der Welt, wo wir hinreisen, kennt jeder den Haka. Es ist ziemlich cool, dass wir auf diese Weise einzigartig sein können.

Sie wird für eine Weile nicht in der Lage sein, den Haka mit den Black Ferns 15 zu spielen, da sie acht Jahre nach ihrem Debüt im Kurzformat wieder im Team der NZ Sevens ist. Sie sind am 21. und 22. Januar zum letzten Mal für ein paar Wochen in Hamilton, bevor sie auf die Rennstrecke der Welt zurückkehren.

Passen Sie auf internationale Siebener-Teams auf, der lächelnde, punktende Attentäter ist zurück.