Brüssel ist verärgert über Washingtons jüngste Beleidigung der Welthandelsorganisation als Forum zur Beilegung von Handelsstreitigkeiten.
Katherine Tai, US-Handelsbeauftragte gegeißelt am Montag vor die internationale Handelsbehörde, weil sie gegen die Zölle des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump auf Stahl- und Aluminiumimporte entschieden hat. Sie sagte, die WTO bewege sich auf „sehr, sehr dünnem Eis“. beurteilen dass eine Demokratie wie die Vereinigten Staaten keine starken Gründe für die nationale Sicherheit hatte, Zölle auf Metalle aus China, Norwegen, der Schweiz und der Türkei zu erheben.
Laut europäischen Gesetzgebern und Experten ist dies ein weiteres Zeichen dafür, dass die Überreste international anerkannter Handelsregeln erodieren, da die geopolitischen Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten, China und der EU eskalieren.
“Die Reaktion der Vereinigten Staaten, die Entscheidung einfach abzulehnen, ist unverständlich”, sagte Bernd Lange, Vorsitzender des Ausschusses für internationalen Handel des Europäischen Parlaments. „Wir müssen eine ehrliche Diskussion mit den Vereinigten Staaten führen, ob sie sich von einem regelbasierten Handelssystem entfernen und ob und wie wir das bestehende System retten können“, sagte Lange von der Fraktion der Sozialisten und Demokraten Mitte links.
Washington hat auch EU-Produzenten ähnliche Zölle auferlegt, aber auf beiden Seiten schlagen ein teilweiser Waffenstillstand im Jahr 2021.
Für die Europäer beleidigen Tais Kommentare die Verletzungsjahre. Tai – der das Land vertritt, das 2019 unter Trump im Alleingang das Berufungsgremium der WTO zerstörte und sich seitdem weigert, es wieder einzusetzen – sagte, die Entscheidung „stelle eine echte Herausforderung für die Integrität des Systems dar“.
Sie machte auch „nicht gewählte und nicht wirklich rechenschaftspflichtige Entscheidungsträger in Genf“ für die Entscheidung verantwortlich. [who] zweite Vermutung” Amerikas nationales Sicherheitsurteil.
Brüssel hatte gehofft dass Washingtons Mobbing der WTO enden würde, wenn Präsident Joe Biden, ein Demokrat, im Januar letzten Jahres ins Weiße Haus einzog. Doch dazu ist es nicht gekommen: Auch die Biden-Administration stellt die Relevanz des multilateralen Handelsforums wegen seiner systemischen Rivalität mit China in Frage, das ebenfalls WTO-Mitglied ist.
Post-WTO-Realität
„Viele Menschen in Europa und in Genf haben völlig missverstanden … dass die Vereinigten Staaten bereits weitergezogen sind – sie befinden sich bereits in einer Post-WTO-Realität“, sagte Hosuk Lee-Makiyama von der in Brüssel ansässigen Wirtschaftsdenkfabrik ECIPE. Er führt als Beweis Bidens milliardenschweres Anreizprogramm für Amerikaner an, in den USA hergestellte grüne Technologie zu kaufen, dem Experten zustimmen verstößt WTO-Regeln.
Aber im Moment sind EU-Handelsdiplomaten nicht so überrascht über Tais bombastische Aussage, und einige glauben sogar, dass sie Recht hat, wenn sie sagt, dass die WTO nicht beurteilen sollte, was eine Frage der nationalen Sicherheit ist oder nicht.
“Ich weiß nicht, ob wir zu sehr dramatisieren müssen”, sagte ein EU-Diplomat. Ein anderer sagte, Washington habe die Gültigkeit von Gerichtsentscheidungen, die außerhalb der Vereinigten Staaten getroffen wurden, immer in Frage gestellt, also sei dies nicht anders.
Sicher ist jedoch, dass die Nutzung der nationalen Sicherheitsausnahme durch die Vereinigten Staaten und andere Länder an den Nähten des regelbasierten Handels reißt.
„Wenn alle anfangen, ‚nationale Sicherheitsgründe‘ zu nutzen, um wirtschaftliche Interessen zu schützen, dann wird diese Ausnahme zur Regel“, sagte Luisa Santos von der Industriegruppe BusinessEurope. “Die internationalen Verpflichtungen eines Landes werden bedeutungslos und der Handel ist ziemlich ungewiss.”
Tais abfällige Kommentare zu dem jüngsten Urteil verheißen auch nichts Gutes für die laufenden Diskussionen in Genf über eine Reform der WTO.
„Ich verstehe nicht, wie die Vereinigten Staaten es ernst meinen mit der Aufrechterhaltung der Institution, wenn sie nicht bereit sind, den einzigen Mechanismus zu unterstützen, der sicherstellen soll, dass jeder die Regeln befolgt“, sagte Lorand Bartels, Professor für internationales Recht an der Universität von Washington Cambridge. “Ich glaube, die USA kümmern sich kaum um die WTO.”
Camille Gijs, Barbara Moens und Doug Palmer trugen zur Berichterstattung bei.