Jeder Punkt, an dem Sie beim Eröffnungstest bei Gabba süchtig blieben. Sie durften nie die Augen abwenden. Aber Sie mussten sich auch noch nie vor Entsetzen die Augen verschließen.
Würden Sie sagen, dass der zweitägige Gabba-Test ein Horrorfilm der alten Schule ist? Einer von denen mit dieser klassischen Form von Schock und Ehrfurcht, die sich durch den ganzen Film zog. Sie könnten es wahrscheinlich, wenn Ihre Meinung ausschließlich auf der schrecklichen Natur des Dashboards basiert. Seien wir ehrlich. Es ist eine ziemlich beängstigende Lektüre, wie auch immer Sie es sehen möchten. Es sei denn natürlich, Sie sind ein schneller Bowler oder jemand, der die Idee, dass es sich um ein Schlagspiel handelt, immer verachtet hat.
Ihre Ansicht könnte jedoch abweichen, wenn Sie tatsächlich im Gabba wären, um Zeuge einer der dramatischsten Prüfungen der Neuzeit zu werden. Ja, natürlich gab es in den zwei Tagen in Brisbane genug Szenen, die einen vor lauter Sorge aus dem Sitz springen ließen. Aber die eindringliche Natur der Debatten im Gabba am Wochenende hatte sicherlich eine raffiniertere Erzählung, als Sie es von einem Test erwarten würden, der weniger als sechs vollständige Spielsitzungen dauerte.
Es fühlte sich in gewisser Weise eher wie ein New-Age-Thriller an, bei dem die Gruseligkeit nicht so beängstigend war oder offensichtlich dazu gedacht war, Ihre Sinne zu erschüttern. Es war subtiler und nuancierter. Es gab Ihnen auch genug Gelegenheit, sich zurückzulehnen und die nervöse Reise zu genießen, auf der Sie sich befanden, anstatt ständig auf der Kante Ihres Sitzes zu sitzen. Eines, das Sie trotz der dunklen Natur des Gesamtergebnisses im größeren Schema der Dinge tatsächlich genießen und schätzen könnten.
Und erst in den letzten Szenen des Wettbewerbs wurde es zu einem echten Knochenfrost. Zumindest was den Schockwert betrifft. Als Usman Khawaja einen von Kagiso Rabada trug, sprang er von weitem über ihn hinweg. Als der am meisten installierte Batter in Test Cricket in diesem Jahr dann anfing, mit einem Hauch von Verzweiflung zu spielen, warf er seinen Schläger noch verzweifelter, bevor er auf unglückliche Weise ausschied. Als die Türsteher von Anrich Nortje vier Breiten über die Köpfe der Batters flogen, einschließlich der letzten Testlieferung, die es schaffte, sogar den Kopfball des massigen Cameron Green zu klären. Als Steve Smith herauskam und anfing zu gestikulieren, was der erste Ball, dem er gegenüberstand, im Aus gemacht hatte, als er einen zweiten Lauf beendete.
Sie wussten damals, als die australischen Schlagmänner auf ihr mageres Ziel zueilten, als wollten sie, dass der Albtraum endete, dass dies nicht länger ein Spielfeld war, das einfach „viel für Bowler“ hatte. Vielmehr war es zu einer Oberfläche geworden, auf der sich Hitter unwohl fühlten, selbst wenn sie nicht sicher waren, dort zu sein.
Ein Hindernisparcours, der so schnell wie möglich absolviert werden musste, egal wie unansehnlich man aussah, anstatt kniffliges Gelände, das man überwinden musste.
Aber zu sagen, dass es beim beschleunigten Tempo des ersten Spiels dieser lebhaften Serie nur um das Spielfeld ging, wäre unfair. Es spielten noch andere Elemente eine Rolle, wobei die Unerfahrenheit der südafrikanischen Schlagerliste eine große Rolle spielte. Dasselbe gilt für einige ihrer sehr offensichtlichen Mängel in Bezug auf Technik und Temperament. Denn es war anders als bei einigen Tests, die wir in verschiedenen Teilen der Welt gesehen haben, einschließlich eines Paares in Australien in den letzten zwei Sommern, bei denen das Überleben eines Schlagmanns höchst unwahrscheinlich schien. Die überschüssige Feuchtigkeit unter der Oberfläche, die zu einigen ziemlich großen Vertiefungen auf der gesamten Oberfläche führte, brachte die Bowler sicherlich ebenso ins Spiel wie die übermäßig grünliche Tönung der Oberfläche. Die Tatsache, dass die Sonne von Queensland nicht in ihrer ganzen Pracht herauskam, um diese Feuchtigkeit zu trocknen, war ebenfalls eine große Abschreckung.
Aber es war nicht so, dass jeder Hitter von der übermäßigen Nahtbewegung entdeckt wurde, die ein Markenzeichen vieler Entlassungen war. Einige haben es geschafft, einen Weg zu finden, Bowler nicht nur zu vereiteln, sondern auch schnell Punkte zu sammeln.
Hitter auf beiden Seiten hatten Mühe, ein Deck zu spielen, das eine beträchtliche Nähbewegung und einen variablen Sprung bot
So wie Kyle Verreynne im Hinspiel für Südafrika. So wie Travis Head es sicherlich in der Eröffnungsrunde für Australien getan hat. So wie Steve Smith es während seiner gesamten Zeit in der Falte in den Eröffnungs-Innings tat, bevor er von einer Lieferung überrollt wurde, die fast unspielbar war, wie alles, was Sie jemals von Nortje gesehen hatten.
Und was das betrifft, sogar Khaya Zondo, der in seinem ziemlich beeindruckenden zweiten Auftritt zeigte, dass man mit dem Mut und den Fähigkeiten immer einen Weg finden könnte, die Geister auszutreiben, die darauf warten sollten, einen zu belagern.
Obwohl dieser Test zu den kürzesten, die jemals in der Geschichte des Spiels gespielt wurden, einen sehr hohen Rang einnimmt, sahen Sie in Verreyene und Head immer noch zwei Batters, die jeweils 96 Deliverys hatten. Zusätzlich zu Temba Bavuma at bat für über 60 Lieferungen in den beiden Innings und zwei weitere mit über 50 Lieferungen. Also nicht ganz das Blutbad, das man glauben machen möchte, wenn man sich nur die nackten Zahlen in diesem Wettbewerb ansieht.
Beschaffenheit und Aussehen der Oberfläche und die Dominanz der Bowler ließen Erinnerungen an einen Test wach werden, der technisch über 4 Tage gespielt wurde, aber nur wenig länger dauerte. Es war 2002 zurück zu Hamilton, als Neuseeland und Indien eines der einseitigsten Testspiele spielten, wenn es darum ging, dass der Ball den Schläger besiegte. In diesem Test wurde kein einziges halbes Jahrhundert aufgezeichnet, und die höchste Einzelpunktzahl über vier Innings war 39. Tatsächlich folgte dieses Spiel einem ebenso günstigen ersten Test im Bowling, bei dem es mindestens drei Batters schafften, die Top 50 zu erreichen, und Neuseeland schaffte es in seinem ersten Inning, die Top 200 zu erreichen, das einzige Mal, dass ein Team dies während der Zwei-Spiele-Serie schaffte.
Aber bis zum Ende würde man nicht sagen, dass die Bowler an diesem Wochenende hier im Gabba dieses Maß an Unterwerfung bei den Batters hatten. Es gibt natürlich noch andere Faktoren zu berücksichtigen.
Die unglaublich hohen Tempoangriffe, über die beide Teams verfügen, sind die wichtigsten davon. Stellen Sie sich vor, Sie wären unter diesen Bedingungen ein Hitter, wenn Sie erkennen, dass Pat Cummins, Mitchell Starc, Kagiso Rabada, Anrich Nortje, Scott Boland, Lungi Ngidi und Marco Jansen sich an ihnen ergötzen würden.
Ganz zu schweigen von Nathan Lyon, dem einzigen Weltklasse-Spinner der Welt, der in der aktuellen Ära mehr als jeder andere vom Rebound lebt.
Es gab auch einige sehr relevante technische Mängel, die bei beiden Läufen aufgedeckt wurden. Rassie van der Dussens zweite Innings-Entlassung, Starcs 300. Test-Wicket, ist ein ultimatives Beispiel. Es war in der Tat ein Starc Special, ein großer schwingender Ducker, der seine Stümpfe nivellierte. Aber zu sehen, wie ein Nr. 3-Test auf diese Weise gecastet wird, mit seinem Schläger nur wenige Zentimeter von seinen Pads entfernt und auch auf das Cover gerichtet. Dies soll Starcs Lieferung nicht die Kraft nehmen. Er hätte immer noch die meisten Schläger zurückgezogen. Aber es hätte zumindest eine bessere Sicht ermöglicht, wenn er seine Pads gestört hätte und lbw eingeklemmt wäre. Der massive Abgrund, in den die Kugel einschlich, trug nur zum Verbot bei.
Wir haben in den letzten 12 Monaten Kinokassen in Australien gesehen, angefangen in Melbourne und dann in Hobart während der Ashes im letzten Sommer. Aber das in Brisbane war anders. Aber erst als Südafrika seine ersten drei Wickets in den zweiten Innings in den ersten 8 Overs verlor, begann sich die ominöse Möglichkeit eines zweitägigen Endes zu materialisieren. Und je öfter man sah, wie die Angreifer eher resigniert als enttäuscht vom Feld gingen, desto mehr wurde einem klar, dass sie das Vertrauen in ihn verloren hatten.
Aber jeden Moment bliebst du süchtig. Sie durften nie die Augen abwenden. Aber Sie mussten sich auch noch nie vor Entsetzen die Augen verschließen.