Im vergangenen Jahr erreichte die NASA mit dem lang erwarteten Start von wichtige Meilensteine Artemis I und die ersten Bilder von James-Webb-Weltraumteleskop. Im Jahr 2023 gibt es mindestens ein paar ebenso sehnsüchtig erwartete bevorstehende Markteinführungen.
Es ist sinnvoll, mit der größten Rakete an Deck zu beginnen, die dieses Jahr abheben wird, dem riesigen Raumschiff von SpaceX. Elon Musks Magnum Opus-Fahrzeug, das Astronauten zum Mond und Mars bringen soll, hat einige Prototypen fliegen sehen, aber nicht über die Stratosphäre hinaus.
Seit dem letzten Höhenflug warten wir anderthalb Jahre auf den ersten Orbitalstart, der Sagt Musk jetzt könnte im Februar oder März stattfinden. Das Missionsprofil beginnt mit Starship auf einem Super Heavy Booster, der von Starbase in Texas gestartet wird. Kurz nach dem Start trennte sich das Paar und Super Heavy kehrte für eine Landung auf einer Plattform im Golf von Mexiko zurück, während Starship für eine kurze Reise in die Umlaufbahn fuhr, bevor es vor der Küste Mexikos in den Pazifik eintauchte.
Wir können eine Reihe zusätzlicher Testflüge erwarten, die später in diesem Jahrzehnt zur Teilnahme von Starship am Artemis-Programm als Transportmittel für Menschen und Fracht in die cislunare Umlaufbahn und zur Mondoberfläche führen. Von dort aus hoffen Musk und Millionen andere, dass es auf dem Mars ist.
Nicht nur die große Rakete
Laut Musk kann Starship schließlich verwendet werden, um größere Chargen von SpaceX Starlink-Breitbandsatelliten auf einmal zu starten. Das Unternehmen erhielt kürzlich die Genehmigung, Tausende weitere Router der zweiten Generation in den Orbit zu bringen. Aber bis Starship für die Hauptsendezeit bereit ist, werden wir im Jahr 2023 weiterhin regelmäßige Falcon 9-Starts sehen, zusammen mit einer Handvoll Falcon Heavy-Starts für eine Reihe von nationalen Sicherheitsmissionen, schwereren kommerziellen Satellitenstarts und NASA-Raumsonde Psychedie den metallreichen Asteroiden gleichen Namens besuchen wird.
Ein bemerkenswerter Start von Falcon 9, der derzeit für März geplant ist, wird die IM-1-Mission von Intuitive Machines und die Roboterlander Nova-C auf der Mondoberfläche.
Falcon 9 enthält auch weitere Dragon- und Crew-Dragon-Missionen, um Fracht und Astronauten in den Orbit und zur Internationalen Raumstation zu transportieren. Wir werden natürlich die regelmäßigen Missionen der NASA sehen, um die ISS am Laufen zu halten, aber auch mehr kommerzielle Astronauten werden den Drachen reiten.
Dazu gehören einige zivile Flüge, wie die geplante Mission Polaris Dawn, bei der der Milliardärspilot Jared Isaacman seine zweite Reise in den Orbit in einem Drachen unternehmen wird. Auch Axiom Space plant eine weitere Mission ab dem zweiten Quartal dieses Jahres Privatpersonen auf einer 10-tägigen Reise zur ISS mit einem Crew Dragon zu befördern.
Nicht nur SpaceX
Elon Musks Outfit ist bei weitem nicht das einzige Spiel, das es gibt. United Launch Alliance verfügt über ein eigenes Schwerlastfahrzeug, Vulcan, das dieses Jahr debütieren soll. Sein erster Start wird den kommerziellen Mondlander Peregrine für den ehemaligen Anwärter auf den Google Lunar X-Preis Astrobotic zum Mond schicken.
Das Starliner-Raumschiff von Boeing, das zusammen mit der Crew Dragon der NASA ausgewählt wurde, um Astronauten in die Umlaufbahn zu befördern, soll 2023 endlich zum ersten Mal Menschen fliegen.
Darüber hinaus wollen Blue Origin und Virgin Galactic auf ihren frühen Erfolgen aufbauen, indem sie Menschen auf Kurzreisen ins All schicken. Inzwischen ist Rocket Lab zu einer dominierenden Kraft geworden, die kleinere Satelliten startet, die keinen großen Booster wie Falcon 9 benötigen. Das Unternehmen beabsichtigt, in den kommenden Wochen seinen ersten Start von einer neuen US-Startrampe in Virginia durchzuführen, und versucht es immer noch seine Methode zum Recycling von Boostern einzuwählen Fang sie mit einem Helikopter.
Startups wie Firefly und Astra hatten eine Mischung aus frühen Erfolgen und Rückschlägen und sie planen, auf dieser Erfahrung aufzubauen, während andere wie Relativity Space, ABL und Spin-Start fangen gerade an abzuheben.
Nicht nur die Vereinigten Staaten
Immer mehr aufregende Weltraummissionen kommen von außerhalb der Vereinigten Staaten. Im Jahr 2023 wird die Europäische Weltraumorganisation ihre Mission Jupiter Icy Moons Explorer oder JUICE starten, um den Planeten und seine drei Monde zu beobachten, die unterirdische Ozeane beherbergen: Ganymed, Callisto und Europa.
Die indische Raumfahrtbehörde plant, in diesem Jahr ihre Chandrayaan-3-Mission zu starten, die zum zweiten Mal versuchen wird, einen Lander und einen Rover auf den Mond zu bringen, nachdem der vorherige Versuch 2019 mit einer durch Störungen verursachten Bruchlandung endete.
JAXA, das japanische Äquivalent der NASA, beabsichtigt, seine X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission, auch bekannt als XRISM, zu starten, die ein neues umlaufendes Auge bereitstellen wird, das darauf abgestimmt ist, Röntgenstrahlen aus dem Weltraum zu beobachten.
Schließlich hofft China im Dezember auf den Start eines neuen Weltraumteleskops auf Augenhöhe mit Hubble, genannt Chinese Survey Space Telescope, auch bekannt als CSST oder Xuntian.
Im vergangenen Jahr wurde ein Rekord von 186 Weltraumstarts registriert, von denen 180 den Orbit erreichten Hauptorbitbeobachter Jonathan McDowell. Das war ein Anstieg von 146 im Jahr 2021, und es gibt Grund zu der Annahme, dass wir dieses Jahr zum ersten Mal 200 erreichen werden.
Auf dem Weg dorthin wird es auch viele andere Meilensteine zu beobachten geben, darunter die Auswahl der Artemis-Astronauten, die Einführung der neuen Raumanzüge des Programms und die Rückkehr von Osiris-Rex seiner konfrontativen Begegnung mit einem Asteroiden.
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