Die Leute haben ein sehr kurzes Gedächtnis, wenn es um all die Beschwerden über das Format der geht Heineken Champions-Cup diese Woche und wir müssen aufpassen, was wir uns wünschen.
Es wird nie eine perfekte Lösung geben und natürlich werden wir ein paar einseitige Spiele sehen, aber im aktuellen System gibt es viel weniger tote Gummis als zu meiner Zeit als Spieler.
Ich erinnere mich, dass ich 2014/15 die ersten beiden Gruppenphasenspiele mit Wasps verloren habe und es trotzdem in die Ko-Runde geschafft habe, und das war völlig beispiellos, jeder hat früher aufgegeben, wenn er die ersten beiden Spiele verloren hat.
Heutzutage ist es noch lange nicht vorbei, wenn ein Team dieses Wochenende erneut verliert, nachdem es letzte Woche verloren hat, und wir werden wahrscheinlich noch sehen, wie sie im Januar um die Qualifikation kämpfen. Nicht weniger als fünf Mannschaften haben sich nach nur einem Sieg in der vergangenen Saison für das Achtelfinale qualifiziert.
Wir haben es immer wieder gesehen, dass Mannschaften, insbesondere französische Mannschaften, geschwächte Mannschaften aufstellten oder die Akademie nach Weihnachten von zu Hause wegschickten, weil ihre Hoffnungen auf eine Qualifikation dahin waren, aber in den Runden 3 und 4 hat jeder noch etwas zu spielen Jahreszeit.
Es ist natürlich, dass sich die Leute den von Gloucester für ihre Reise nach Leinster ausgewählten Kader ansehen und Fragen stellen, aber das sagt viel mehr über die jeweiligen Ressourcen der beiden Vereine und die Unterschiede zwischen dem englischen und dem irischen System aus als über das Format der Wettbewerb. .
Die Cherry and Whites haben eine harte Reise zum Premiership-Meister Leicester vor sich, auf die sie sich an Heiligabend freuen können, und dass Manager bei der Auswahl ihrer Kader strategisch vorgehen, ist nichts Neues, es ist ihr Vorrecht, dies zu tun.
Wir haben gesehen, wie Montpellier letzte Saison in Runde 3 ein zweites Team nach Dublin geschickt hat, um gegen Leinster anzutreten, und sie wurden mit 89-7 gehämmert, aber sie haben es trotzdem geschafft, in die Ko-Runde zu kommen und am Ende Harlequins auf zwei Ärmeln zu schlagen.
Es wäre natürlich großartig, wenn jedes Team in jedem Spiel seinen besten Start-XV wählen könnte, aber das ist phantasievoll angesichts der Menge an Rugby, die wir auf der Nordhalbkugel spielen, und das Wohlergehen der Spieler muss das Hauptanliegen sein, also muss die Rotation dauern irgendwo platzieren.
Ich denke, dass die Gruppenphase, obwohl sie kürzer ist, im aktuellen System wohl spannender ist als zuvor, aber sie baut sich auch zu einem Crescendo auf, und dann endet man in einer längeren K.o.-Phase und hoffentlich noch spannender, was genau das ist, was Sie tun wollen.
Viele Leute sagten, es sei auch zu umständlich, und ich verstehe, dass es etwas gewöhnungsbedürftig ist, zwei 12-Hennen statt fünf vier Hennen zu haben, aber sobald Sie feststellen, dass Sie gerade zwei Heim- und Auswärtsgegner und Sie hatten unter die ersten Acht kommen müssen, könnte es wirklich nicht einfacher sein.
Wenn wir kein Rugby-System im NFL-Stil in ganz Europa haben, was meiner Meinung nach niemand vorschlägt, wird es immer Besitzende und Habenichtse geben und der Sport wird immer etwas zyklisch sein.
Englische Teams haben zwischen 2015 und 2020 in fünf Spielzeiten viermal den Heineken Champions Cup gewonnen, und jetzt scheinen sie offensichtlich Probleme zu haben, weiter mithalten zu können, aber die meisten können immer noch jeden an ihrem Tag schlagen.
Es gibt ein paar französische Mannschaften, die angesichts der Stärke des dortigen Spiels besonders gut zu sein scheinen, aber abgesehen von ihnen ist es wirklich nur Leinster, von dem Sie glauben, dass er vor den Klubs der Premier League liegt.
Auch hier haben die Menschen ein kurzes Gedächtnis und man muss nicht so weit zurückgehen, um die Zeit zu finden, als sie im Schatten von Münster lebten, und wenn insbesondere Sarazenen in einem einzigartigen Spiel gegen Dubliner Männer antreten, gibt es jede Chance, die sie haben können Schlag Sie.
Das aktuelle Modell ist auch aufgrund des bestehenden Vertriebssystems so fair wie möglich. Wenn Sie also letzte Saison in der Premiership-Tabelle höher gelandet sind, spielen Sie gegen Mannschaften, die in der Premiership-Tabelle weiter unten gelandet sind. Top 14 und URC-Tabellen.
Ich weiß, es ist jetzt der Lauf der Welt, sich über den Lauf der Dinge zu beschweren, und vielleicht auch die menschliche Natur, in die gute alte Zeit zurückzukehren, aber wir müssen wirklich aufpassen, was wir uns wünschen.
Das alte Format des Heineken Champions Cup hatte genauso viele Fehler, wenn nicht mehr, als dieses, und der Fokus sollte darauf liegen, wie dieses Modell es dem Wettbewerb ermöglicht, sich zu steigern und in einem Phasen-Knockout zu enden, anstatt die seltsame Verzögerung, die wir sehen könnten. jetzt.
Die Nachrichten von heute sind die Fish and Chips von morgen, und wir müssen abwarten, was der Januar bringt, aber ich bin fest davon überzeugt, dass dies ein weiterer spannender Höhepunkt für die Gruppenphase sein wird und diese Debatte über das Format des Wettbewerbs vergessen sein wird. mindestens noch ein Jahr.