Die United Rugby Championship kehrt an diesem Wochenende mit Südafrikas größter Rugby-Klubrivalität, dem Nord-gegen-Süd-Derby, zurück. Bulls gegen Stormers in Kapstadt.
Die Vintage-Rivalität geht auf die Anfänge des Currie Cup zurück, wo die beiden erfolgreichsten Teams Südafrikas den Wettbewerb insgesamt 59 Mal gewonnen haben – weit über dem Rest des Feldes.
Beim Derby kämpfen einige der hellsten Stars Südafrikas um den Titel und prahlen mit Rechten in einer Rivalität, die sich fast jedes Mal zu intensivieren scheint, wenn die Mannschaften aufeinandertreffen.
Das letzte Mal, als sie sich trafen
Um dem Derby noch mehr Würze zu verleihen, ist ihr letztes Aufeinandertreffen im Eröffnungs-Grand Final der Vereinigte Rugby-Liga.
Die Bullen hatte im Halbfinale allen Widrigkeiten getrotzt und den überwältigenden Favoriten Leinster in seinem eigenen Hinterhof gestürzt, um nicht nur ein rein südafrikanisches Finale, sondern auch ein Nord-Süd-Derby zu veranstalten, bei dem der Sieger alles gewann.
Während dieser Zeit ist die Stürmer hatte einen Vereinsrekord von 11 Siegen in Folge aufgestellt und sich das Recht verdient, das Finale auszurichten.
Es waren die Besucher, die mit einem First Down von Harold Vorster, der von Chris Smith umgewandelt wurde, als Erste aus den Blöcken kamen. Stormers-Star Manie Libbok fügte einen Elfmeter hinzu, um es zur Halbzeit mit 3: 7 zugunsten der Bullen zu bringen.
Die Stormers kamen in die zweite Halbzeit, als ein wilder Evan Roos für einen wichtigen frühen Versuch abstürzte. Libbok machte bei der Umwandlung keinen Fehler, nachdem er Minuten vor dem Versuch einen Elfmeter getreten hatte. Smith hob Libboks Elfmeter mit einem seiner eigenen auf.
Die eingewechselte Nutte Andre Hugo-Venter erzielte in der 57. Minute einen verwandelten Versuch, bevor Smith Minuten später einen weiteren Elfmeter hinzufügte.
Der Ball hüpfte weiter für die Stormers, und es war Libbok, der mit einem Drop Goal in der 74. Minute den letzten Sargnagel einschlug und den Männern aus Kapstadt den Titel sicherte – ihre erste internationale Trophäe in der Vereinsgeschichte.
Wie haben sich die Teams seitdem geschlagen?
Zum größten Teil haben beide Teams ihr Wachstum seit dem Saisonfinale der United Rugby Championship 2022/203 fortgesetzt, wobei die Mannschaften punktgleich auf den Plätzen zwei und drei liegen.
Die Bulls liegen mit einem überlegenen Punkteunterschied vor den Stormers. Der Titelverteidiger hat jedoch ein Spiel gegen seine Rivalen in der Hand, das Trainer John Dobson zweifellos nutzen wird, um seine Rivalen zu verdrängen.
Die Pretoria-Männer starteten langsamer als die Stormers in der URC, haben aber seitdem ihren Groove gefunden und sehen viel bedrohlicher aus.
Unterdessen hatten die Stormers einen guten Start, gingen aber zweite Hälfte leid sich in den letzten vier Spielen in ihr Spiel eingeschlichen und hofft, das im Keim ersticken zu können.
Team-Neuigkeiten
Bulls-Chef Jake White hat seine Kader zwischen der URC und dem Champions Cup aufgeteilt, was bedeutet, dass seine stärksten Stars vor dem Aufeinandertreffen in Kapstadt gegen die Stormers, die ihre Schlüsselstars in zwei zermürbenden Duellen spielen sahen, zwei Wochen frei hatten.
Die Entscheidung von Weiß war, dieses Spiel klar ins Visier zu nehmen, angesichts dessen, wie entscheidend es sein wird, den südafrikanischen Schild zu sichern. Es ist ein großer Vorteil, eine neue Gruppe von Spielern zu haben, und mittel- bis langfristig für die Saison wird es sich sicherlich auszahlen, kann aber gegen die Stormers ein Risiko darstellen.
Die Stormers genießen Kontinuität und werden versuchen, die ausgeruhten Stars zu schnappen, während die Bulls versuchen werden, auf den müden Beinen der Cape-Männer für ein massives Derby zu spielen.
Warum Südafrika das Nord-gegen-Süd-Derby braucht
In den letzten zwei Wochen, als südafrikanische Mannschaften ihr Debüt in den Champions und Challenge Cups gaben, wurde die geringe Teilnahme an Spielen, die durch große Spielfelder wütend wurde, kritisiert.
Der besorgniserregende Aspekt ist, dass sich die Besucherzahlen für diese Spiele im Vergleich zu früheren URC-Spielen wahrscheinlich verbessert haben. Die Quintessenz ist, dass die Fans selbst mit Tickets, die so billig wie R25 (1,18 £) sind, keine Spiele besuchen, was verschiedene Gründe haben kann.
Eine davon war die Testsaison, denn wenn die Springboks Woche für Woche spielen, zählt im Land nichts anderes. Jetzt, da die Teststars wieder in ihren Clubs sind, sollten die Besucherzahlen wieder steigen. Begeben Sie sich zum richtigen Zeitpunkt in ein Nord-gegen-Süd-Derby.
Was könnte besser sein als die größte Rivalität in der Geschichte des Landes, um das Interesse der Fans am Klub-Rugby wiederzubeleben? Zwei Titanen treten gegeneinander an, um damit zu prahlen, um den glattesten Weg zum südafrikanischen Konferenztitel.
Beim Spiel am Freitag geht es darum, dass mehr als zwei Mannschaften gegeneinander spielen. Es ist ein Spiel, das südafrikanische Fans dringend brauchen.