In seinem demnächst erscheinenden Buch über Mahlers Berichterstattung in der Neuen Freien Presse übersetzt Michael Haas einen Bericht des Diplomaten Paul Zifferer über die Zugankunft des Sterbenden am Wiener Westbahnhof.
…Die Ärzte betreten den Wagen. Sie tauchen kurz darauf wieder auf, springen von der Stufe und reden miteinander. Das Auto des Invaliden parkt direkt neben den Gleisen. Sie versuchen, eine Trage in den Wagen zu bewegen, aber keine Drehung oder Drehung scheint zu funktionieren, und alle Versuche erweisen sich als vergeblich. Und wenn wir das sehen, wenden sich unsere Gedanken dem Patienten zu, der seit letzter Nacht im engen Bett des Schläfers festsitzt, nur weil er von seiner Entschlossenheit und seinem einzigartigen Wunsch besessen war, nach Wien zurückzukehren: nach Hause zurückzukehren. Plötzlich bemerken wir eine Bewegung im Auto und von zwei Männern getragen können wir Gustav Mahler durch die Fenster sehen. Ihr verwüsteter Körper ist in einen grauen Sommeranzug gekleidet. Seine edlen Hände ruhen sanft auf den Schultern der beiden Männer, die ihn stützen. Zuerst sieht man nur den Hinterkopf, die glatten schwarzen Haare, die schmalen, knabenhaften Schultern, aber plötzlich dreht der Patient den Kopf und man erkennt die Konturen seines Gesichts: die breite, gerade Stirn, in die Haarlocken fallen Trotzig zeigte die Nase über ihre dünnen, fest gepressten Lippen und ihr starkes Kinn. Sein Gesicht ist blass und strahlt sowohl Schmerz als auch Mut aus. Seine Bewegungen sind provozierend, strahlen Spannung und Energie und einen intensiven Lebenswillen aus. Ihr Gesicht strahlt vor Entschlossenheit, aber was wir sehen, ist nur eine Maske.
Als sie den Patienten auf die Trage legen, gibt es eine schmerzhafte Bewegung der Lippe, die nur wenige Sekunden dauert. Unmittelbar danach setzt seine Entschlossenheit ein, seine Muskeln spannen sich an und eine rote Decke, die die Sonne einfängt, wird um ihn gelegt. Der Wind spielt sanft in seinem Haar, als wollte er es streicheln. Und dann schaut Gustav Mahler auf – die Brille, durch die er so oft seine strengen, starren Blicke schoss, ist weg. Ein undefinierbares Funkeln in seinen Augen erscheint, suchend und begehrend, den Blick abwendend auf die Stadt, die sich bei den ersten Anzeichen des Abends rosa färbt. Ein Lächeln scheint über sein Gesicht zu schweben, aber nur seine Mundwinkel ziehen sich für einen kurzen Moment nach oben. Unmittelbar danach nimmt sein Gesicht wieder den Ausdruck von früher an, die Entschlossenheit, als wolle er keinen einzigen Moment die Entschlossenheit verlieren, die er für diese lange Reise benötigt hatte … nicht weit von dort, in der Nähe einer der Stationen Fracht steht ein einfacher junger Arbeiter, der gelegentlich als Bühnenarbeiter in der Oper ausgeholfen hat. Ihre Kollegen, die alle ihre Hausaufgaben erledigen, haben wirklich keine Ahnung, wer dieser Kranke auf einer Trage in ein wartendes Auto transportiert wird. Der junge Arbeiter aber kennt Gustav Mahler aus der Zeit, als er noch Opernregisseur war. Bewegt sieht er ihn weiter an und wischt sich mit seinem schmutzigblauen Ärmel über die Augen…
Weiterlesen hier.