Angesichts dieser Krise bietet der Bereich der psychischen Gesundheit nur wenige Anregungen. Der vorherrschende Konsens ist, dass unsere psychischen Gesundheitsprobleme das Ergebnis eines chemischen Ungleichgewichts in unserer DNA sind. Die Implikation ist, dass unsere Angst chemisch ist, von unserem Serotoninspiegel bestimmt wird und unser genetisches Schicksal ist. Fachleute für psychische Gesundheit bieten Medikamente und Therapien an, um unsere mentalen Muster zu verändern und unser vermeintliches Serotonindefizit zu beseitigen.
Aber was ist, wenn diese Optionen für Sie nicht funktionieren?
Während einigen Menschen durch unsere aktuellen Angebote geholfen wird, die Unzugänglichkeit der Therapie ist auf einem Allzeithoch und viel zu viele Menschen mit Angstzuständen haben enttäuschende Ergebnisse mit Medikamenten [link?].
Die Konzentration auf die Gehirnchemie hat dazu geführt, dass wir vieles von dem übersehen, was unsere geistige Gesundheit beeinflusst; Der Körper spielt eine wichtige und oft übersehene Rolle für die psychische Gesundheit. Für diejenigen, die keine zufriedenstellende Linderung durch Medikamente und Therapie gefunden haben, kann dies eine gute Nachricht sein.
Die Determinanten unseres psychischen Wohlbefindens gehen über unsere Gene und die Gehirnchemie hinaus und umfassen Entzündungen, Darmgesundheit, Schlaf, Ernährung, Hormone, chronische limbische Übererregung aufgrund gelöster Traumata und sogar unsere grundlegenden menschlichen Bedürfnisse nach Gemeinschaft, Natur, Sinn und Zweck nicht erfüllt. Wenn wir ein sogenanntes chemisches Ungleichgewicht haben, ist es oft stromabwärts die Wirkung dieser anderen Zustände des Ungleichgewichts.
Mit anderen Worten, die Angst ist nicht ausschließlich in Ihrem Kopf; Vieles davon ist körperbasiert, und dort muss es zuerst angegangen werden.
Ich glaube, dass es zwei Arten von Angst gibt: echte Angst (oder absichtliche Angst) und vermeidbare Angst.
Wahre Angst ist unser innerer Kompass, der uns dazu bringt, darauf zu achten, was in unserem persönlichen Leben, unseren Gemeinschaften und der Welt falsch läuft. Es ist nicht etwas zu unterdrücken oder zu pathologisieren. Es geht nicht darum, was mit uns nicht stimmt, sondern darum, was mit uns richtig ist, wenn wir in der Lage sind, uns innerlich mit dem zu verbinden, was mit der Welt nicht stimmt.
Bei echter Angst teilen uns unsere Symptome etwas mit, und das sollte angehört und gewürdigt werden. Es gibt oft einen eingebauten Aufruf zum Handeln, und wenn wir unser Unbehagen zielgerichtet handeln lassen, fühlen wir uns nicht so festgefahren in unserer Angst.
Vermeidbare Angst hingegen ist oft so einfach, dass unser Körper eine Stressreaktion auslöst, die ein Signal an das Gehirn sendet, das uns sagt, dass etwas nicht stimmt. Und das menschliche Gehirn – der wesentliche Bedeutungsmacher – bietet eine Erzählung darüber, warum wir uns unwohl fühlen. Es sagt uns, dass wir wegen der Arbeit, unserer Kinder oder dem Zustand der Welt besorgt sind.
Aber die Wahrheit ist, es gibt immer etwas, worüber man sich unwohl fühlen muss. Und der Grund, warum wir mit Angst darüber geplagt sind Moment hat vielleicht nichts mit dem Büro zu tun, sondern alles mit einem Zustand des physiologischen Ungleichgewichts – etwas so harmloses wie ein Blutzuckerabsturz, ein Kater oder eine sehr kalte Infusion an diesem Tag.
Ein Großteil unserer Angst in diesem Sinne hat nichts mit dem zu tun, was wir denken. Die Lösung besteht nicht darin, alle Ursachen der Trauer in der Welt zu vertreiben, sondern vermeidbare Angst auf der Ebene des physischen Körpers anzugehen – unnötige Stressreaktionen zu beseitigen und einen Großteil unserer Angst in den Pass zu lenken.
Wenn wir erkennen, dass wir Angst haben, die durch eine körperliche Stressreaktion ausgelöst wird, können wir das Problem auf der Körperebene angehen, indem wir unseren Blutzuckerspiegel stabil halten oder früher zu Bett gehen. Mit anderen Worten, diese Art von Angst ist weit verbreitet, verursacht immenses Leid und ist im Allgemeinen vermeidbar.
Führen Sie eine Angstinventur durch
Wenn ich mit Patienten arbeite, beginne ich mit vermeidbarer Angst – das ist die Frucht, die ich greife. Wir bieten eine Bestandsaufnahme vermeidbarer Ängste. In einer Zeit der größten Angst kann diese Liste sie dazu bringen, über die möglichen Ursachen einer plötzlichen Stressreaktion nachzudenken, die ihren Körper erfasst, ihnen helfen, die besondere vermeidbare Angst zu identifizieren, die auftreten könnte, und ihre Abhilfe zu verstehen.
Ein vermeidbares Angstinventar könnte Folgendes umfassen:
- Hunger
- Schlafentzug
- Zu koffeinhaltig sein
- Ein Kater (bekannt als „Hang-Xiety“)
- Darmprobleme
- Entzündung
- Lange Zeit sitzender Lebensweise
- Chemischer Fallout nach dem Verzehr von stark verarbeiteten Lebensmitteln
- Späte Lutealphase (die Tage vor der Blutungsphase des Menstruationszyklus)
- Absetzen zwischen den Dosen (der pharmakologische Tiefpunkt, an dem Sie Ihre nächste Dosis eines Psychopharmakons einnehmen sollten)
Zu erkennen, wann unsere Angst eine körperliche Grundlage hat, lässt unsere Probleme nicht verschwinden. Aber es kann uns helfen zu erkennen, wenn ein physiologisches Ungleichgewicht dazu führt, dass sich alles etwas überwältigender anfühlt, als es wirklich ist. Diese Bestandsaufnahme ermöglicht es uns, die Ursachen vermeidbarer Angst anzugehen, indem wir einen Snack zu uns nehmen, eine Pille einwerfen oder fünf Minuten spazieren gehen. Und wir können planen, abends etwas früher ins Bett zu gehen.
Im Laufe der Zeit entlastet die Identifizierung unserer vermeidbaren Ängste unsere Stimmungen, hilft uns, das Problem im Moment zu lösen, und gibt uns die Informationen, die wir brauchen, um unsere Physiologie in Zukunft stabiler zu halten. Es hilft auch, das Gleichgewicht von Überlastung zu Resilienz zu verschieben, während es unsere Einstimmung auf die inneren Abläufe unseres Körpers stärkt.
Während unsere kulturelle Einstellung zur psychischen Gesundheit darin besteht, sie als genetisches Schicksal und eine Angelegenheit gestörter Gehirnchemie zu betrachten, ist ein Großteil unserer Angst im Körper verwurzelt und größtenteils vermeidbar. Das Konzept der vermeidbaren Angst bedeutet nicht, dass unsere Probleme nicht real sind. Im Gegenteil, die Beseitigung unnötiger Stressreaktionen kann uns widerstandsfähiger gegen unvermeidbare Stressoren machen.
Es ist ein Grund, sich hoffnungsvoll und ermächtigt zu fühlen. Ein Großteil unserer Angst ist unnötiges Leiden, und ein paar kleine, strategische Änderungen in unserer Ernährung und unseren Gewohnheiten können die Stressreaktionen beseitigen, die uns nach unten ziehen. Das Ausbalancieren unserer Physiologie reinigt auch die Luft und ermöglicht es uns, uns mit unserer wahren Angst zu verbinden. Sobald wir diesen hellen Ton hören, wissen wir, wie wir uns für das zeigen können, was in unserem Leben am wichtigsten ist – unsere wahre Angst – um wieder in Einklang zu kommen und unseren einzigartigen Beitrag zu dieser Welt zu leisten.
Ellen Vora ist integrative Psychiaterin in New York und Autorin von „Die Anatomie der Angst.“
Wir freuen uns über Ihr Feedback zu dieser Kolumne unter OnYourMind@washpost.com.