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Die eigenen Wissenschaftler von ExxonMobil haben die zukünftige globale Erwärmung in Berichten aus den späten 1970er und frühen 1980er Jahren genau vorhergesagt, obwohl das Unternehmen dies seit Jahren öffentlich macht Zweifel an der Klimawissenschaft aufkommen lassen und sich gegen Klimaschutz einsetzen, so eine neue Analyse.
Die Forscher untersuchten Klimaprognosen, die zwischen 1977 und 2003 von Exxon, einem der weltweit größten Öl- und Gasunternehmen, erstellt wurden. Sie fanden heraus, dass die Wissenschaft des Unternehmens nicht nur gut genug war, um den langfristigen Temperaturanstieg vorherzusagen, sondern auch genau vorherzusagen, wann der vom Menschen verursachte Klimawandel spürbar werden würde, so der am Donnerstag veröffentlichte Bericht. in der Zeitschrift Science.
Eine Vielzahl interner Exxon-Dokumente entdeckt von Forscher und Journalisten der letzten Jahre haben gezeigt, dass dem Unternehmen der Zusammenhang zwischen fossilen Brennstoffen und dem Klimawandel mindestens schon in den 1970er Jahren bewusst war.
Bisher habe es jedoch keine gründliche Überprüfung der eigenen Klimamodellierungsdaten von Exxon gegeben, sagte Geoffrey Supran, Forscher für Wissenschaftsgeschichte an der Harvard University und Mitautor des Berichts.
Es ist „die allererste systematische Bewertung der Klimaprognosen der Industrie für fossile Brennstoffe“, sagte Supran gegenüber CNN.
Die Forscher analysierten mehr als 100 Berichte von Exxon-Wissenschaftlern, die zwischen 1977 und 2014 erstellt wurden. Sie grenzten sie dann auf 12 Dokumente ein, die Klimaprojektionen enthielten, und verglichen sie mit historischen Beobachtungen.
Zwischen 63 % und 83 % der Projektionen waren bei der Vorhersage der nachfolgenden globalen Erwärmung genau und ihre Projektionen stimmten laut dem Bericht auch mit unabhängigen akademischen Modellen überein.
Die Klimamodellierung des Unternehmens zeige „schockierende Fähigkeiten und Genauigkeit“, sagte Supran.
Exxon prognostiziert dem Bericht zufolge eine durchschnittliche Erwärmung von etwa 0,2 Grad Celsius pro Jahrzehnt.
„Dies ermöglicht uns zum ersten Mal, das zu beziffern, was Exxon wusste, nämlich dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe den Planeten um 0,2 Grad Celsius pro Jahrzehnt treffen würde“, sagte Supran.
Exxon sei bei einer Vielzahl anderer Themen „im Geld“, sagte Supran, darunter die genaue Vorhersage, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel erstmals um das Jahr 2000 herum nachweisbar sein würde, sowie die Schätzung der CO2-Menge, die zu einer gefährlichen Erwärmung führen würde.
„Ich sehe das als ‚Exxon Knew 2.0‘“, sagte Supran und bezog sich auf die #ExxonKnew-Kampagne, die von Klimaaktivisten nach früheren Enthüllungen gestartet wurde, dass Exxon seit langem über den Zusammenhang zwischen seinen Produkten und dem Klimawandel Bescheid weiß.
„Wir haben jetzt starke, unwiderlegbare Beweise dafür, dass ExxonMobil die globale Erwärmung Jahre vorher genau vorhergesagt hat, bevor es umgedreht und die Klimawissenschaft öffentlich angegriffen hat“, sagte Supran.
Todd Spitler, ein Sprecher von Exxon, sagte in einer Erklärung, dass „ExxonMobil sich verpflichtet hat, Teil der Lösung für den Klimawandel und die damit verbundenen Risiken zu sein“ und dass „diejenigen, die darüber sprechen, woher „Exxon wusste“, falsch liegen.
In Bezug auf die Klimaforschung von Exxon sagte Spitler, das Unternehmen habe „fast 150 Artikel erstellt, darunter mehr als 50 von Experten begutachtete Veröffentlichungen, die das Unternehmen der Öffentlichkeit zugänglich gemacht hat“.
„Das Verständnis von ExxonMobil für die Klimawissenschaft ist zusammen mit dem der breiteren wissenschaftlichen Gemeinschaft gewachsen“, sagte er.
Trotz seiner eigenen Modellierung, die zeigt, dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe zu einer globalen Erwärmung führen würde, gibt Exxon öffentliche Mitteilungen Zweifel am Klimawandel geweckteinschließlich der Veröffentlichung von Anzeigen in wichtigen Publikationen, die darauf hinwiesen, dass die Klimawissenschaft missverstanden wurde und die Wissenschaftler gespalten waren.
„Als das Unternehmen diese Behauptungen über Zweifel und Unsicherheit zumindest Anfang der 2010er Jahre aufstellte, tat es dies in vollem Bewusstsein, dass seine eigene Wissenschaft diesen Behauptungen widersprach“, sagte Supran.
Eine Peer-Review-Studie aus dem Jahr 2017, die von Supran mitverfasst wurde, untersuchte fast 190 öffentliche und private Unternehmenskommunikation und stellte fest, dass die meisten internen Dokumente die vom Menschen verursachte globale Erwärmung anerkennen, die meisten jedoch seine öffentliche Äußerungen haben Zweifel geäußert.
Exxon wies diese Erkenntnisse damals als „ungenau und absurd“ zurück.
Im Jahr 2021 war ein Exxon-Lobbyist, Keith McCoy, dabei auf Undercover-Video festgehalten Dies scheint zu bestätigen, dass das Unternehmen versuchte, den Klimaschutz zu untergraben.
„Haben wir aggressiv gegen einen Teil der Wissenschaft gekämpft? Ja“, sagte McCoy in dem Video, das von Unearthed, dem investigativen Journalismuszweig von Greenpeace UK, gedreht wurde.
Exxon verurteilte McCoys damalige Äußerungen und sagte, sie spiegelten nicht die Position des Unternehmens zum Klima wider.
Das Unternehmen, das a Rekordgewinn von 58 Milliarden Dollar nach vorläufigen Daten im Jahr 2022, hat sich seitdem zu dem Versprechen des Pariser Klimaabkommens bekannt, zu verhindern, dass die globale Temperatur um mehr als 2 Grad über das vorindustrielle Niveau ansteigt. Es hat sich auch verpflichtet, bis 2050 Netto-Null-Emissionen für seine betriebenen Anlagen zu erreichen, was bedeutet, dass es mindestens so viel umweltschädliche Verschmutzung aus der Atmosphäre entfernen wird, wie seine Betriebe emittieren.
„ExxonMobil engagiert sich aktiv für die Reduzierung von Emissionen und stellt gleichzeitig erschwingliche Energie für bedürftige Gemeinden bereit“, sagte Spitler.
Exxon war eines der in a vorgestellten Unternehmen einjährige Umfrage in den Vereinigten Staaten vom demokratisch geführten Repräsentantenhaus-Aufsichtsausschuss zu Klima-Fehlinformationen von Unternehmen für fossile Brennstoffe, veröffentlicht im Dezember. Er stellte fest, dass die Industrie „in Klimafragen auftritt, während sie echte Verpflichtungen vermeidet“. Damals veröffentlichte Spitler eine Erklärung, in der er sagte, das Komitee habe die interne Kommunikation von Exxon aus dem Zusammenhang gerissen und gesagt, sie stelle „wohlmeinende interne politische Debatten“ dar.
Die Ergebnisse des Berichts könnten möglicherweise dazu beitragen, den Klimarechtsstreit gegen Exxon zu stärken, sagte Daniel Farber, Juraprofessor an der University of California, Berkeley, gegenüber CNN. (Nach die StudiumEiner der Autoren war zuvor als bezahlter Berater für eine Anwaltskanzlei tätig gewesen, die rechtliche Beschwerden gegen Exxon und andere Unternehmen für fossile Brennstoffe eingereicht hatte, obwohl diese Anwaltskanzlei „keine Rolle in dieser Studie oder in irgendeiner anderen Studie der Autoren“ hatte, einschließlich in ihrer Finanzierung.)
Städte, Landkreise und Bundesstaaten in den Vereinigten Staaten haben verklagt gegen Unternehmen für fossile Brennstoffe, einschließlich Exxon, und beschuldigen sie, die Öffentlichkeit über ihre Rolle bei der Beschleunigung des Klimawandels irregeführt zu haben. Exxon sagte, diese Klagen seien unbegründet.
„Je mehr wir über die Täuschung der Industrie erfahren, desto stärker werden die Rechtsansprüche sein“, sagte er.
Die Analyse vom Donnerstag könnte auch die öffentliche Wahrnehmung des Unternehmens verändern, sagte Farber: „Im Laufe der Zeit kann das Image des Unternehmens erodieren, da die Flut von Offenlegungen an seinem Ruf nagt.“
Diese Geschichte wurde aktualisiert, um die Offenlegung der konkurrierenden Interessen der Studie zu vermerken.