Die Beatles zogen sich in den späten 1960er Jahren von der Live-Musik zurück, als ihr Ruhm auf ihren Reisen um die Welt zu groß für sie wurde. 1966 arbeiteten die Fab Four hart an ihrem achten Album – aber vor allem wollten sie es ändern. Anstatt einfach eine weitere Reihe von Singles zu einem Album aneinander zu reihen, haben die wichtigsten Songwriter der Band, Paul McCartney und John Lennonschrieb ein Konzeptalbum: Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band.
Das Album wurde zu einem der größten und bekanntesten Beatles-Alben aller Zeiten. Es enthielt nicht nur ikonische Hits wie den Titeltrack und Lucy in the Sky with Diamonds, sondern war auch die Heimat von With a Little Help from My Friends und A Day in the Life.
Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band ist seitdem das meistverkaufte Beatles-Album aller Zeiten und hat sich weltweit über 32 Millionen Mal verkauft (via Far Out).
Als die Platte zum ersten Mal uraufgeführt wurde, war George Harrison jedoch kein Fan davon, wie es lief. Tatsächlich konnte er nicht ertragen, was die Gruppe tat.
Der Autor Joshua M Greene schrieb in Here Comes The Sun: The Spiritual And Musical Journey Of George Harrison: „Paul hatte eine innovative Idee für ihr aktuelles Album. Die Beatles würden vorgeben, jemand anderes zu sein, eine imaginäre Band namens Sergeant Pepper’s Lonely Hearts Club Band, und jedes Mal, wenn einer der Beatles sang, gab er vor, jemand in der erfundenen Band zu sein.”
Greene fuhr fort: „Die Idee ließ George kalt und gelangweilt zurück. Sie hatten seit November an dem Album gearbeitet, und es war immer noch kein Ende in Sicht.“
Er fügte hinzu, dass Harrison zu dieser Zeit auf seiner eigenen persönlichen Suche war. Er „wollte wissen, wer er sei und wer Gott sei“. Folglich: „Alles, was damit nichts zu tun hatte, egal wie innovativ, hat nicht gehalten [Harrison’s] Interesse.”
Der Autor beschrieb Harrison als nicht zurück zu einem “fabelhaften Beatle”. „Die Band war sein Job“, postulierte er. „Und als verantwortungsbewusstes Mitglied würde er weiterhin Leadgitarre spielen und Harmonie singen, aber die Meditation offenbarte ihm eine innere Person mit kreativen Energien und originellen Ideen, die nach Ausdruck streben.“
Harrison selbst äußerte sich sogar zu dieser turbulenten Zeit in seinem Leben.
Harrisons Apathie für die Band wuchs mit jedem Album, das die Beatles aufnahmen. Während der Aufnahmen zu ihrem letzten Album „Let It Be“ veranlassten ihn diese Gefühle der Wertlosigkeit und Gleichgültigkeit dazu, die Band zu verlassen. Er stand während einer Aufnahme auf und kündigte an: “Ich glaube, ich werde die Band jetzt verlassen.”
Jahre später, als er über seine Zeit in den turbulentesten Zeiten der Band nachdachte, sagte Harrison: „Mein Problem war, dass ich tief im Inneren in einer anderen Welt war. Ich gehörte nicht wirklich dazu; ich gehörte nicht dazu. war nur ein Anhängsel .”
Ein Großteil der Spannung kam von der Tatsache, dass Harrison während des Schreibprozesses nie um Input gebeten wurde. Lennon und McCartney übernahmen die meisten Songwriting-Sessions, wodurch er sich ignoriert fühlte.
Harrisons Ex-Frau Pattie Boyd erinnerte sich dann, als der Beatles-Star die Band mitten in der Aufnahmesession verließ.
Boyd sagte: „Die Beatles haben ihn unglücklich gemacht, mit den ständigen Streitereien. Sie waren bösartig zueinander. Es war wirklich ärgerlich.“
Sie fügte hinzu, dass es wegen Harrisons neuem spirituellen Weg von Hare Krishna „noch mehr“ verstörend sei.
Die Ex-Frau des Stars, die sich 1977 von Harrison scheiden ließ, sagte, er sei vom Rest der Band gemieden worden. „Wie ein kleiner Bruder trat er in den Hintergrund“, sagte sie. „Er kam von den Aufnahmen zurück und war voller Wut. Er war in einem sehr schlechten Zustand.“