Eine beeindruckende Leistung von Ash Gardner und Grace Harris sicherte Australien einen 4:1-Sieg bei der T20 International Series in Indien. Das Duo schlug 129 aus 10,2 Overs in einer ungeschlagenen Partnerschaft beim fünften Wicket in Mumbai und bot die Plattform für einen beeindruckenden 54-Run-Sieg.
Ihre Heldentaten stellten sogar einen Hattrick von Heather Graham in den Schatten, obwohl das auch daran lag, dass zwischen dem zweiten und dritten Platzverweis sechs Overs geworfen wurden. Australien, das am Schlag war, ging 196-4 aus seinen 20 Overs. Als Reaktion darauf konnte Indien nur 142 aufbringen, die alle aus dem letzten Ball geworfen wurden.
“Ich habe es geliebt, Ash und Grace heute zuzusehen. Wir sind stolz auf unser furchtloses Cricket, wir lieben es, das Spiel zu übernehmen und vorne zu bleiben”, sagte Australiens stellvertretende Kapitänin Tahlia McGrath.
Wie in Spiel 4 war Gardner der Allround-Star und gewann ebenfalls 2-20 und zwei Fänge.
„Ich denke, es ist einfach, jemanden wie Grace zu schlagen, der das Powerplay hat, um die Katze zu unterstützen“, sagte Gardner und fügte hinzu: „Ich genieße mein Cricket einfach mehr als alles andere und sammle Vorteile auf dem Boden.“
Gardner traf 66 von 32 mit 11 Vieren und einer Sechs, während Harris 64 von 35 mit sechs Vieren und vier Sechsen schlug, seine höchste Bilanz im T20i.
Ihr Angriff führte das Spiel an einer indischen Mannschaft vorbei, die den Schlagmann Smriti Mandhana, die Nummer 3 der Welt, in der ersten Runde zu vier verlor, woraufhin die Wickets stetig fielen. Harleen Deol (24 aus 16 Bällen) startete, wurde aber von McGrath eliminiert.
Später Widerstand kam von Deepti Sharma, die 53 von 34 Bällen knabberte, bevor sie als Letzter rauskam, verdientermaßen von Gardner vor Graham in den Seilen gefangen.
Dies gab Graham bemerkenswerte Zahlen von vier Wickets für acht Läufe aus zwei Overs, einschließlich eines Hattricks bei den letzten beiden Bällen des 12. Overs und dem ersten des 19. Overs.
„Ich weiß nicht wie [hat-trick] passiert“, gab sie zu. “Mir war wirklich nicht klar, dass das der Hattrick war.”
Die australische Kapitänin Alyssa Healy hatte sich im vierten Spiel ihre Waden geschlagen, also übernahm McGrath die Zügel, Beth Mooney die Handschuhe und Phoebe Litchfield sprang als Eröffnungsspielerin ein. Australien hat auch seine Bowling-Offensive geändert, indem Kim Garth Megan Schutt ersetzt.
Litchfield, der in seinem zweiten Länderspiel spielte, aber sein Schlagdebüt gab, begann gut und trieb seinen zweiten Ball direkt ans Limit. Sie landete dann bei einem Ausweichversuch eine glückliche Sechs, als sie zwei lief und vier Knockdowns produzierte.
Bei ihrem neunten Ball wurde sie jedoch für 11 blockiert, als sie Sharma angreifen wollte. Damit stand Australien Mitte des dritten Spiels mit 17:2, und Mooney war bereits wieder im Stall, nachdem er den vierten Ball für zwei abgeschnitten hatte.
Am Ende des fünften Satzes, mit Australien 24-2, wusste McGrath, dass es an der Zeit war, mit gutem Beispiel voranzugehen. Das Schlagen einer Sechs auf Extra Coverage und Long auf dem Nr. 1 T20 Frauenschlagmann kostete 17 auf dem Sechsten plus ein Weit.
Mit McGrath, der für einen Run-a-Ball 26 verwirrt war, und Ellyse Perry in Form eines Langstreckenfangs für 18 von 14, erreichte Australien mit 72-4 die Halbzeit.
Gardner und Harris stabilisierten die Situation und spielten dann wild, als Gardner vier aufeinanderfolgende Vierer und Harris drei Sechser in sieben Bällen traf. Sie hielten dieses Tempo aufrecht, indem sie in jedem der letzten acht Overs mindestens zwei Grenzen trafen, als India so weit zurückging, dass zwei weitere Runden mit vier Knockdowns eingeräumt wurden. Gemeinsam hatten sie den Geist Indiens zerstört und Australien auf die Siegesstraße gebracht.