FZum ersten Mal in seiner Geschichte hat das Royal College of Nursing streiken auf Gehalt. Nächste Woche werden Krankenschwestern in England von Sanitätern und anderen Mitarbeitern des NHS an der Streikpostenlinie begleitet, und Ärzte in der Ausbildung könnten sich ihnen bald anschließen. Wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass ein Streik dieser Größenordnung in der Geschichte unseres Nationalen Gesundheitsdienstes beispiellos ist.
Als Arzt würde ich niemals streiken, weil ich mir Sorgen um die Auswirkungen auf meine Patienten mache. Aber es ist wichtig, dass viele zu erkennen NHS Arbeitnehmer sind aufgrund der ständig steigenden Lebenshaltungskosten in echten finanziellen Schwierigkeiten, und die Unfähigkeit der Regierung, ein angemessenes Lohnangebot zu machen, hilft nicht. Wie also ist die Regierung in dieses Schlamassel geraten und was kann man dagegen tun?
Jedes Jahr im Februar treffen sich unabhängige NHS-Gehaltsüberprüfungsgremien, um Beweise zu prüfen, einschließlich der wahrscheinlichen Inflationsrate, um Empfehlungen zu jährlichen Gehaltserhöhungen für NHS-Arbeiter abzugeben. Regierung behauptet, dass es einfach ist nach dem Rat Unabhängige Entgeltüberprüfungsstellen sollten mit einer gewissen Skepsis betrachtet werden.
In der jüngeren Vergangenheit hat die Regierung beschlossen, den Rat einer unabhängigen Gehaltsüberprüfungsstelle zu ignorieren und den NHS-Mitarbeitern niedrigere als die empfohlenen Gehaltsabschlüsse anzubieten. Es ist daher ziemlich unehrlich von der Regierung, die Empfehlungen jetzt zu akzeptieren, weil es für sie finanziell sinnvoll ist, dies zu tun.
Gehaltsüberprüfungsgremien gaben ihre Empfehlungen für dieses Jahr vor dem Krieg in der Ukraine ab, der erhebliche Auswirkungen auf die Inflation und die Lebenshaltungskosten hatte. Mit anderen Worten, die Empfehlungen wurden ohne Bezugnahme auf den wichtigsten Einflussfaktor auf das Nettoentgelt ausgesprochen.
In einem Punkt hat die Regierung sicherlich Recht: Inflation macht alle ärmer und ein kostenpflichtiges Angebot zwischen 4 % und 5 % machen Krankenschwestern und andere NHS-Mitarbeiter erheblich ärmer. Allein die Inflation rechtfertigt es, die Empfehlungen der Lohnüberprüfungsgremien zu überdenken, um sicherzustellen, dass Pflegekräfte ein besseres Angebot erhalten.
Die Regierung muss auch die Gesundheitsökonomie des Streits gebührend berücksichtigen. Es gibt bereits eine große Anzahl von Stellen für Pflegekräfte und anderes Personal im NHS, was zu ungefähr führt 6 Milliarden Pfund pro Jahr für Aushilfskosten aufgewendet wird, hat eine Rechnung von rund 3 Milliarden £ im Jahr 2015 verdoppelt.
Die Kosten und die Abhängigkeit von Zeitarbeitskräften sind schlecht für die Patienten, aber obwohl sie inakzeptabel und finanziell nicht tragbar sind, scheint es an ministerieller Aufmerksamkeit zu mangeln.
Die Entscheidung der Regierung, die Gehälter der Krankenschwestern zu kürzen, wird mehr Krankenschwestern dazu bringen, mit den Füßen abzustimmen, den NHS zu verlassen und mehr Geld zu verdienen, wenn sie für temporäre NHS-Rekrutierungsagenturen oder für private Gesundheitsdienstleister arbeiten. Es könnte sogar zu der perversen Situation führen, dass reale Gehaltskürzungen bedeuten, dass dieselbe Krankenschwester ihren NHS-Job kündigen und wieder für den NHS arbeiten könnte, vielleicht sogar in derselben Krankenstation, als Krankenschwesternagentur. Der NHS übernimmt die Rechnung für Agenturgebühren und das erhöhte Gehalt, das an die Krankenschwester gezahlt wird.
Das ist schlechte Gesundheitsökonomie. Die Löhne müssen auf einem Niveau festgesetzt werden, das dazu beiträgt, die NHS-Arbeitskräfte einzustellen und zu halten, und jetzt ist es an der Zeit, dass die Regierung zusammen denkt. Die Investition in bessere Gehälter für Krankenschwestern und andere NHS-Mitarbeiter würde dazu beitragen, die Mitarbeiterbindung zu verbessern und die ständig wachsenden Rechnungen für Zeitarbeitskräfte zu senken.
Die Pflegegewerkschaft fordert die Schließung 20% Gehaltserhöhung sind unvernünftig, aber es ist ebenso unvernünftig, dass die Regierung nicht anerkennt, dass die aktuellen unabhängigen Gehaltsempfehlungen ohne Berücksichtigung der durch den Krieg in der Ukraine verursachten galoppierenden Inflation gemacht wurden.
Die schottische Regierung hat dies erkannt und eingegriffen verbessertes Gehaltsangebot an NHS-Mitarbeiter um fast 8%, finanziert durch die Hinzufügung von a zusätzlichen Cent zum höheren Einkommensteuersatz. Die britische Regierung sollte ähnlich verbesserte Lohnabschlüsse für NHS-Mitarbeiter in England in Betracht ziehen. Es würde rund 2 Milliarden Pfund kosten und könnte ohne die Notwendigkeit von Steuererhöhungen gefunden werden, wenn die Regierung die Effizienz des NHS wie verbesserte Versorgungspraktiken prüfen und erkennen würde, dass Investitionen in die Verbesserung der Personaleinstellung und -bindung an sich zu erheblichen Einsparungen führen würden.
Dies ist die schlimmste Zeit für Arbeitskämpfe im NHS. Es gibt den ständig wachsenden Pflegestau, der sich aus der Covid-Pandemie ergibt – mit 7 Millionen Menschen auf Wartelisten und wachsender Zahl – und dem Winterdruck. Wenn sich die Regierung und die NHS-Mitarbeiter nicht schnell einigen können, werden die Patienten die wahren Verlierer in diesem Streit sein.
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