FIn einer Generation, die angeblich keine Angst vor schwierigen Gesprächen hat, fragt sich Laura McCarthy oft, warum bestimmte Fragen zur psychischen Gesundheit tabu bleiben.
„Ich hätte meinen Bruder gerne gefragt: ‚Haben Sie Selbstmordgedanken? Hast du das Gefühl, nicht auf diesem Planeten sein zu wollen? Sogar das Wort „Selbstmord“ zu sagen, scheint ein Tabu zu sein, aber das sollte es nicht sein. Wenn ich diese Worte gefragt hätte, die nie jemand sagt, hätten sie sein Leben retten können, wenn er in seiner Antwort ehrlich gewesen wäre? »
Ihr geliebter älterer Bruder Ross McCarthy, 31, starb im Februar 2021 durch Selbstmord.
Als Industrieelektriker sollte er seine Partnerin Charlotte heiraten, aber ihre Ehe wurde durch die Pandemie verzögert. Das Paar lebte in Stockton-on-Tees, Co Durham, und widmete sich ihrer Sohn Charlie, jetzt fünf Jahre alt.
McCarthy, 31, sagte, sein geselliger und hart arbeitender Bruder habe ein “unglaubliches Leben” geführt und fügte hinzu: “Ich glaube, er hatte etwas in sich, das ihm nicht erlaubte, zufrieden zu sein. Depressionen können Menschen blind machen und sie daran hindern, die Liebe zu sehen das ist für sie da.
Sie sagte, Ross habe seit zehn Jahren an schweren Depressionen gelitten und die Geschwister sprachen immer über psychische Gesundheit.
In seiner Abschiedsrede forderte er seine Familie auf, „weiter für die psychische Gesundheit zu kämpfen, es muss noch mehr getan werden“.
McCarthy, dessen Bruder Tom, 36, in Schweden lebt, sagte: „Es hat einen großen Teil unseres Familienlebens ausgemacht. In Zukunft versuchen wir, das zu tun, was Ross verlangt hat.
Von ihrem Haus in Leeds, West Yorkshire aus, sagte die Markenmanagerin, ihre Familie sei zu Ross‘ Lebzeiten auf die Kampagne gegen das Leben in Elend (CALM) aufmerksam geworden.
CALM ist eine von drei Wohltätigkeitsorganisationen, die von The Times und The Sunday Times für den Weihnachtsaufruf ausgewählt wurden.
McCarthy sagte: „Ich habe sie in den sozialen Medien gefunden und erinnere mich, dass ich darüber nachgedacht habe, wie stark ihre Botschaft ist. Mir gefiel die Art und Weise, wie sie auf ein junges Publikum eingingen.
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Sie und ihre Freunde nahmen an der Yorkshire Three Peaks Challenge teil, um die Wohltätigkeitsorganisation zu unterstützen. „Ross war immer sehr stolz darauf, dass ich irgendetwas für CALM getan habe“, sagte sie.
Aber nach dem Tod ihres Bruders sagte McCarthy, sie habe sich von einem Gefühl der „Verzweiflung“ überwältigt gefühlt, als sie sein Haus besuchte. „Ich lag auf seinem Bett und wusste nicht, was ich tun sollte. Ich war geschockt. Ich wandte mich an das Internet und suchte: ‚Was mache ich jetzt?’ »
McCarthy hat eine JustGiving-Seite in Erinnerung an Ross erstellt. Ihre Stimme bricht vor Emotionen, als sie die Texte liest, die in seinem Haus komponiert wurden.
„Wir sind pleite und noch nicht bereit zu kämpfen, aber wir möchten, dass du jetzt für uns anfängst. Ross’ Leben wird so viele andere retten, dafür werde ich sorgen. Ich hoffe, du hast Frieden, mein Bruder.
Unterstützer folgten dem Aufruf und die Spenden begannen zu steigen. Bald begann die Familie, Spendenaktionen zu organisieren, um das Bewusstsein für psychische Gesundheit und Suizidprävention zu schärfen.
Sie veranstalteten ein Galadinner in Sheffield, um Ross’ Leben zu feiern, veranstalteten einen gesponserten Mental Health Tattoo Day und engagierten Freunde, um Marathons und Wanderungen zu laufen. In 18 Monaten haben sie über 50.000 £ für CALM gesammelt.
Kürzlich hat sich die Familie mit der Wohltätigkeitsorganisation für ihre Kampagne „Das letzte Foto“ zusammengetan.
Die Ausstellung, die die neuesten Bilder von Menschen zeigte, die durch Selbstmord gestorben sind, wurde in Southbank im Zentrum von London gezeigt. Ein Foto von Ross und seiner Verlobten wurde in die Sammlung aufgenommen.
McCarthy sagte: „Es war unglaublich kraftvoll. Es gab Bilder von Menschen, die großartige Erinnerungen machten, lächelten und glücklich waren, aber man weiß nie, was Menschen durchmachen.
Sie sagte, ihr Vater, Mike McCarthy, ein ehemaliger BBC-Moderator und Chef des Sky News-Büros, habe CALM unterstützt, indem er Interviews gegeben und in ihren Kampagnenvideos aufgetreten sei.
Im Jahr 2023 sagte McCarthy, die Familie werde sich auf Baton of Hope konzentrieren, eine Wohltätigkeitsorganisation, die von ihrem Vater und Steve Phillip gegründet wurde, der seinen 34-jährigen Sohn Jordan im Dezember 2019 durch Selbstmord verlor. Die Wohltätigkeitsorganisation ist Teil einer wachsenden Bewegung „aufstrebend“. zu einer Gesellschaft ohne Suizid”.
McCarthy forderte „mehr kostenlose Unterstützung“ für Menschen in psychischen Krisen. Sie sagte: „Ich habe das Gefühl, wir warten, bis sich die Menschen in einem Suizidstadium befinden, bevor wir ihnen helfen.
„Wir warten, bis jemand am Tropf ist, und bieten ihm Unterstützung bei einer Essstörung an. Wir müssen es besser machen. Ich weiß nicht, wie wir das machen, aber ich denke, wir können damit beginnen, dieses Gespräch fortzusetzen.
„Wenn Sie jemanden kennen, von dem Sie glauben, dass er in Schwierigkeiten steckt, stellen Sie ihm die Frage, die ich mir mehr wünsche, als ich jemals meinem Bruder gestellt habe.“
Jedes an CALM für The Times Christmas Appeal gespendete Pfund wird verdoppelt – bis zu einer Gesamtsumme von 300.000 £, dank 200.000 £ vom Julia and Hans Rausing Trust und 100.000 £ von einem anonymen Spender.
Spende für den Weihnachtsaufruf von The Times und Sunday Times thetimes.co.uk/christmasappeal oder rufen Sie 0151 284 2336 an.
Anrufe werden zum normalen Flatrate-Tarif verrechnet. Gebühren für andere Netze können abweichen. Spenden werden vom Charities Trust im Namen der ausgewählten Wohltätigkeitsorganisationen verwaltet. Spenden können nur in Ausnahmefällen zurückerstattet werden. Geschäftsbedingungen gelten.