Einige der bekanntesten Fußballer Brasiliens sahen sich einer wütenden Gegenreaktion gegenüber, als Fans und Experten fragten, warum sie nicht an den Abschiedszeremonien teilnahmen Haut.
Hunderttausende Menschen stundenlang gewartet Montag in der sengenden Sonne, um auf dem Spielfeld von Vila Belmiro de Santos am Sarg der kürzlich verstorbenen Fußballlegende vorbeizumarschieren.
Aber nur eine Handvoll brasilianischer Weltmeister haben die 50-Meilen-Reise entlang der Küste von São Paulo unternommen, um ihre Aufwartung zu machen, mit Ricardo Kaká, Neymar unter den Kritikern da Silva Santos Júnior und Ronaldo Nazario.
„Pelé ist ein Weltbürger, auf dem gleichen Niveau wie Nelson Mandela oder Mahatma Gandhi, aber die Brasilianer wissen nicht, wie sie das anerkennen sollen“, sagte der ehemalige Älteste José Ferreira Neto. Brasilien Mittelfeldspieler und heute einer der ausdrucksstärksten Fernsehmoderatoren Brasiliens.
“Wenn sie Weltmeister wären und nicht kommen würden, um es zu sehen Haut, was kann ich ihnen sagen? Zumindest zeigt es einen Mangel an Respekt.
Neto, der für Santos-Rivalen Corinthians spielte, erschien am frühen Dienstagmorgen bei der 24-Stunden-Mahnwache und wurde von einer Vielzahl von Würdenträgern vorangegangen, darunter FIFA-Präsident Gianni Infantino; Alejandro Domínguez, Präsident des südamerikanischen Fußballverbandes CONMEBOL; und der Gouverneur von São Paulo, Tarcísio de Freitas.
Luiz Inácio Lula da Silva kam ebenfalls weniger als 48 Stunden nach seinem Tod aus Brasilia eingeweiht für eine dritte Amtszeit als Präsident.
Viele von Pelés Teamkollegen in den erobernden Santos-Teams der 1960er Jahre sind gestorben, und andere sind weit über 80 und gesundheitlich angeschlagen.
Einige von denen, die an seiner Seite spielten, waren jedoch anwesend, darunter Clodoaldo Tavares von Santana, der als einziger von der legendären brasilianischen Mannschaft von 1970 auftrat. Tostão (Eduardo Gonçalves de Andrade), Jairzinho (Jair Ventura Filho), Roberto Rivellino, Gérson de Oliveira Nunes und Wilson Piazza glänzten alle durch ihre Abwesenheit.
Keiner der Spieler der brasilianischen Mannschaft, die 2002 ihren fünften und letzten Weltmeistertitel gewann, war anwesend, und nur einer der Sieger von 1994 erschien, Mauro Silva, der heute Vizepräsident des Fußballverbands von São Paulo ist.
Eine der umstrittensten Abwesenheiten war kaka.
Der FIFA-Weltfussballer des Jahres 2007 sagte im Dezember, dass die Brasilianer ihren Nationalhelden nicht genug Respekt entgegenbringen, und verwies auf die regelmässige Kritik an Neymar und Ronaldo.
Kaká erschien nicht in Santos und seine Abwesenheit wurde vermerkt.
„Wo ist Kaká, der gesagt hat, dass die Brasilianer ihre Helden nicht erkennen?“ schrieb Walter Casagrande Júnior, ein ausgesprochener brasilianischer Kolumnist. „Nun, Kaká, nach dem, was wir bei Pelés Totenwache gesehen haben, ist klar, dass du es bist, der große Helden nicht erkennt.“
Neymar, der bei Santos durch die Reihen aufstieg, bevor er nach Barcelona ging und 2017 zum teuersten Fußballer der Welt wurde, war ein weiterer, der nicht erschien, da sein Vater behauptete, sein Sohn habe ihn gebeten, ihn zu vertreten.
Casagrande deutete an, dass Kaká und andere millionenschwere Fußballer früher für öffentliche Auftritte bezahlt wurden, und er deutete auch an, dass Brasiliens Weltmeister nicht gegangen sei, weil Pelé, der manchmal als Fernsehanalyst arbeitete, einige ihrer früheren Leistungen kritisiert hatte.
Was auch immer der Grund war, der Mangel an Starpower erschütterte. Ein Beobachter bemerkte, dass David Beckham stundenlang anstand, um die Königin zu sehen, während brasilianische Spieler keinen besonderen Zugang zur historischen Marmorlounge von Santos nutzten, um den Mann zu sehen, der allgemein als King’s bekannt ist.
Der Kontrast war angesichts der massiven Unterstützung der Bevölkerung für den einheimischen Star besonders dissonant.
Peles Sarg ging am Dienstagmorgen durch Santos, vom Stadion zum Mausoleum, wo er begraben wurde, und eine riesige Menschenmenge strömte herbei, um die Prozession zu begleiten.
„Keiner von uns wird es jemals vergessen“, sagte Neto in einer Nachricht an die abwesenden Stars.
„Jeder kann ein Bild von Pelé auf seinem Instagram posten“, sagte er über eine einfache Hommage. “Würde es Sie kosten, zwei Tage Ihres Urlaubs aufzugeben?”