Es ist nicht mehr relevant darauf hinzuweisen, dass ein gehacktes Handy das ultimative Überwachungsinstrument sein kann. Aber die Frage ist, ob dies die britischen Politiker überrascht – und ob sie ihre Geräte vernünftig oder fahrlässig einsetzen.
Wir werden es sicher nie genau wissen Was ist mit dem Handy von Liz Truss passiert?. Die damalige Außenministerin musste in diesem Sommer abrupt ihre Hauptnummer aufgeben und zu einem neuen, von der Regierung ausgegebenen Mobilteil greifen, gerade als sich herausstellte, dass sie wahrscheinlich die nächste Premierministerin nach Boris Johnson wird.
Politische Insider sagen, die Befürchtung bestand darin, dass sich russische Schauspieler in das Telefon des Politikers gehackt haben, obwohl die Sicherheitsgemeinschaft selbst jetzt, drei Monate später, weniger sicher ist, was passiert ist. Einig ist, dass Truss in diesem Sommer schnell seine Hauptnummer ändern musste, so groß war die Aufregung in Whitehall.
Aber es kommt nach einer Reihe ähnlicher Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Mobiltelefonen des Ministeriums, einschließlich der Telefonnummer von Boris Johnson kostenlos online verfügbar seit 15 Jahren – und dass die VAE von forensischen Experten beschuldigt wurden, dies zu versuchen Telefone hacken in der Downing Street und im Auswärtigen Amt, eine Behauptung, die Abu Dhabi bestreitet.
Die Realität ist, dass ein Mobiltelefon von Natur aus unsicher ist, aber wie jeder andere auch, ein Politiker will und muss eines benutzen. Die Frage ist also: Welche Informationen werden über das Handy eines Politikers geteilt und wie sensibel sind sie?
Die Minister erhalten bei ihrem Amtsantritt eine Sicherheitsunterweisung und erfahren, dass sie nach dem Official Secrets Act strafrechtlich verfolgt werden können, wenn sie hochgradig geheime Informationen über ein mobiles Gerät oder auf andere Weise übermitteln.
Aber sie müssen nicht auf ihr privates Telefon verzichten: Ein sichereres Regierungstelefon kann bereitgestellt werden, obwohl es bei einigen Ministern, einschließlich Johnson, einige Zeit dauern kann, bis ihr altes Telefon genommen wird.
Andererseits ist es unwahrscheinlich, dass Truss leichtsinnig genug war, geheime oder streng geheime Dokumente über sein Telefon zu teilen. Ein ehemaliger Whitehall-Insider sagte, es würde erfordern, dass sie „extrem komplizierte Dokumentenübertragungen durchführt“ oder jemand anderen dies unter Verstoß gegen die Regeln für sie tun lässt.
Aber andere Minister haben Dummheiten gemacht. Ein privates E-Mail-Konto von Liam Fox, dem ehemaligen Handelsminister, wurde mehrfach gehackt von den Russen im Jahr 2019, die dann geheime Dokumente im Zusammenhang mit Handelsgesprächen zwischen den USA und Großbritannien stahlen – eine Erinnerung an Leichtsinn Suella Bravermans neuere Verwendung eines persönlichen E-Mail-Kontos könnte sein.
Zum Zeitpunkt des Sicherheitsalarms um das Telefon von Truss gab es Befürchtungen, dass ihre WhatsApp-Nachrichten – möglicherweise Monate alt – kompromittiert worden waren. Einige davon werden wahrscheinlich Kabinettsklatsch, Geschwätz mit Kollegen und Verbündeten oder andere Insiderinformationen sein, die Regierungsangelegenheiten berühren.
Viele Dinge mögen für vertrauliche Staatsangelegenheiten nicht grundlegend sein. Aber Peter Ricketts, ein ehemaliger nationaler Sicherheitsberater, beschreibt es als Material in „einem Problembereich“, da es, wenn es „nicht streng klassifiziert ist, ziemlich sensibel sein könnte“.
Ein Streit im Herzen der Regierung könnte für Spione von Interesse sein, insbesondere wenn er die Außen- oder Verteidigungspolitik berührt, wie z. B. die Kommunikation mit ausländischen Führern.
Die Realität, argumentiert Ricketts, ist, dass Minister ihre Mobiltelefone und persönlichen E-Mails mit Bedacht nutzen müssen – und es gibt keinen Mangel an offiziellen Anleitungen dazu. Weniger sicher ist, ob die Minister darauf achten werden.