Ich habe diese Woche meine erste Bereitschaftsschicht des neuen Jahres bei einem NHS gemacht Scheinbar nicht in der Krise und bekommt alle nötigen Finanzmittel.
Zum ersten Mal bin ich morgens gekommen, um Patienten auf unserer medizinischen Aufnahmeliste zu finden, die seit der Nacht noch in den Krankenwagen warteten. Diese Patienten, von denen einer mehr als acht Stunden früher eingetroffen war, wurden von einer Notaufnahme-Krankenschwester untersucht, Blutuntersuchungen und Beobachtungen unterzogen und von einem Arzt und dem medizinischen Team beurteilt, um zu bestätigen, dass die Aufnahme wirklich erforderlich war. Sie befanden sich alle in den hinteren Krankenwagen, und die Sanitäter konnten nicht mehr auf die Straße zurückkehren. Ich habe noch nie gesehen, dass Patienten so weit in das Krankenhaussystem eindringen, ohne das Gebäude physisch zu betreten.
Wir mussten neue Standorte in unserem elektronischen System einrichten, damit wir Patienten verfolgen können, die wir aufnehmen, die sich aber noch auf dem Parkplatz befinden.
Selbst nachdem Sie durch die Tür gegangen sind, werden die Dinge möglicherweise nicht besser. Ich brachte eine Frau in einen Operationssaal, um sie zu untersuchen. Ich war beschämt, als sie anfing, einen schmutzigen Wagen selbst zu reinigen. Sie saß mehr als 14 Stunden auf einem Stuhl in einem Flur. Ich konnte mich nur entschuldigen, als wir ihr Blut abnahmen, bevor wir sie zurück in den Flur brachten, um ihre Ergebnisse abzuwarten und den Operationssaal wieder zu räumen.
Selbst eine schwere Krankheit garantiert Ihnen heutzutage keinen Liegeplatz im Hafen. Ich untersuchte einen älteren Mann mit schwerer Lungenentzündung, der die Nacht auf einem Stuhl in einem belebten Untersuchungsbereich mit Blick auf das Wartezimmer verbracht hatte. Er musste wegen intravenöser Antibiotika aufgenommen werden, die ihm alle acht Stunden verabreicht wurden, während er auf seinem Stuhl saß. Ich untersuchte ihn im Flur und entschuldigte mich erneut.
Notaufnahmen wurden nicht eingerichtet oder besetzt, um kranke Patienten tagelang zu versorgen. Ihr Zweck ist es, Patienten bei ihrer Ankunft zu sehen, die Versorgung einzuleiten, die Aufnahme zu arrangieren und Patienten ins Krankenhaus zu bringen, damit andere die endgültige Behandlung durchführen können. Und doch hatten wir zu einem bestimmten Zeitpunkt über 50 Patienten auf der Station – das entspricht zwei ganzen Stationen, einige davon über zwei Tage –, deren Betreuung durch das A&E-Team sichergestellt wurde, das auch ankommende Patienten sehen musste . Es ist keine sichere Situation.
Insgesamt mussten wir alle unsere Toleranz für das Eingehen und Minimieren von Risiken erhöhen. Zum Beispiel die Oberschwester, die doppelt so viele Patienten wie sonst aus dem Triage-Bereich holte, weil er es für sicherer hielt, sie im Krankenwagen zu lassen. Oder die Stationsteams, die sich um Patienten kümmern, die eigentlich auf die Intensivstation müssten, aber dort nicht genug Betten haben. Oder die Krankenschwester, die den Mann mit Lungenentzündung in seinem peripheren Sichtfeld überwacht, während sie weiterhin neue Patienten untersucht.
Ich musste meine eigene Risikoschwelle bewusst anpassen, und das war nicht einfach. Heute schicke ich oft Patienten nach Hause, die ich früher aufgenommen oder für ein oder zwei Tage im Krankenhaus behalten hätte. Einige werden zurückkommen. Ich drücke die Daumen, dass ich keinen bleibenden Schaden anrichte. Dennoch mache ich mir Sorgen über das Beispiel, das es unseren angehenden Ärzten gibt, und ich versuche, die Entscheidungen zu rechtfertigen, die ich treffe, um ihnen – und mir selbst – zu versichern, dass ich nicht gefährlich praktiziere. Vielleicht bin ich. Meine Unsicherheit lässt mich an meinem Urteilsvermögen zweifeln.
Druck beeinflusst, wie wir miteinander umgehen. Gestern hatte ich eine Kollegin, die sich für ihre Schnelligkeit entschuldigte, da sie sich allein um 12 kranke Patienten kümmerte – in einem Bereich, der normalerweise für stabile Patienten genutzt wird, die auf den Heimtransport warten – obwohl „sie nicht einmal darin geschult war, ihnen ihre Medikamente intravenös zu verabreichen. Kollegen, die im Allgemeinen unterstützend und kooperativ sind, werden wild. In diesem Umfeld kann keiner von uns seine Entscheidungen mit Klarheit abwägen. Diese menschlichen Faktoren erhöhen nur die Risiken für Patienten, wenn sich unsere Kommunikation verschlechtert.
Und die ganze Zeit entschuldigen wir uns bei unseren Patienten und einander und erkennen an, wie chaotisch es ist, nicht einmal einen Platz zum Liegen, ein Kissen, eine Zahnbürste, ein bisschen Intimität zur Verfügung zu stellen. Diese Menschen sind nur da, weil sie krank sind und wir ihnen nicht einmal die einfachsten Würden bieten können. Und doch ist es anstrengend, sich ständig für Faktoren zu entschuldigen, die man nicht beeinflussen kann, ebenso wie sich immer wieder völlig berechtigte Beschwerden und Ärger anzuhören, ohne die eigene Temperatur zu steigen. Manchmal ist das Beste, was ich tun kann, den ganzen Tag ruhig zu bleiben; Leider kommt es oft heraus, wenn ich nach Hause komme.
Druck war schon immer ein Merkmal von dem, was wir tun, aber nicht so lange auf diesem Niveau. Ein Kollege beschrieb, als er gerade jetzt zur Arbeit kam, als hätte man ihn wiederholt auf den Arm geschlagen, bis er schließlich taub wurde. Wir werden taub; es braucht immer mehr, um uns zu schockieren. Während meiner Schicht habe ich mehrere Patienten gesehen, die 30 oder 40 Stunden in der Notaufnahme waren – das wäre früher schockierend gewesen, aber so wie die Dinge jetzt stehen, ist das in Ordnung, weil sie zumindest auf einem Wagen in einer Kabine liegen. Heute war es der Typ, der im Krankenwagen feststeckte, der mich schockierte. Vielleicht stirbt morgen jemand im Wartezimmer. Wir können nur mit den Schultern zucken und tun, was wir können.
Doch genauso wie Ihr Arm nach einem Schlag taub werden kann, tut es immer noch weh, wenn Sie daran denken. Ich hasse es, dass es das Beste ist, was wir anbieten können.
Zu erklären, dass dies keine Krise ist, ist der erste Schritt, um anzuerkennen, dass der Versorgungsstandard, den wir derzeit anbieten, akzeptabel ist. Dies ist sicherlich nicht der Fall. Wir müssen erkennen, dass wir alle etwas Besseres verdienen.