Paul Lewis: Joe Marlers hirnloses Rugby-Geplänkel sollte nicht normalisiert werden

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Wenn der englische Rugby-Requisiteur Joe Marler nach seiner Sperre nur ruhig gewesen wäre, und zwar nur für zwei Wochen, nachdem er die kranke Mutter des feigen Kiwi-Stürmers Jake Heenan ein ‘f ****** w ****’ genannt hatte, hätte er es vielleicht nicht getan
klang so ein “Idiot” – die Beschreibung seiner eigenen Frau von ihm in diesem Zusammenhang.

Aber nein, Marler versuchte, seine Indiskretion beim Rodeln (Heenans Mutter wurde mit Krebs ins Krankenhaus eingeliefert) als „die Norm“ zu rechtfertigen, nachdem er während des Spiels der Harlequins gegen Heenans Bristol einen Knall ausgelöst hatte.

In einem Podcast, in dem er sich bei allen entschuldigte (zusätzlich zu einer persönlichen und akzeptierten Entschuldigung bei Heenan), nannte sich Marler „so etwas wie ein Helm“, versuchte dann aber zu rationalisieren, was passiert war: „Ich bin viel besser darin, wenn es passiert ist kommt zum Plaudern oder Rodeln. Normalerweise bin ich besser dran, als die Mutter von jemandem aw**** zu nennen. Normalerweise sagen wir solche Sachen. Es ist die Norm. Nun, das ist vielleicht keine Entschuldigung, aber es ist eine Art Grund, warum Sie denken: „Nun, das ist die Norm, das ist normal.“

Nein, glaube nicht. Hier ist, was die ehemalige englische Nutte und Medienexperte Brian Moore im Daily Telegraph als Antwort schrieb: „In einer 17-jährigen Karriere als Senior-Rugby gibt es nur eine Handvoll [of sledges] dass ich wirklich gehört habe; die meiste Zeit hast du entweder gekämpft oder war außer Atem. Lassen Sie uns nicht mit dem Mythos davonlaufen, dass es immer eine goldene Ära des Schlittenfahrens gegeben hat.

Er hat recht. Meine eigene bescheidene, aber sehr unterhaltsame Rugbykarriere erstreckte sich über Jahrzehnte und ging schließlich in meinen 50ern in den Ruhestand – und ich kann mich nicht erinnern, dass auf dem Platz nennenswerte Rennrodeln geäußert wurden. Die eine, die mir am meisten in den Sinn kommt, kommt von einem der Getreuen unseres Seniorenclubs an der Seitenlinie, ungeduldig, dass der Spieler, den er ersetzen sollte, zum festgesetzten Zeitpunkt keine Anzeichen dafür zeigt, dass er gehen wird: „Du würdest nicht gehen, nicht wenn du drin wärst eine eiserne Lunge“, brüllte er seinen Teamkollegen an.

Den meisten Rugby-Beleidigungen auf dem Spielfeld mangelt es an Einfallsreichtum; der authentische Geist ist selten. Der frühere All Blacks-Manager und Waitematā-Halbverteidiger John Hart war ein beeindruckender Redner auf dem Spielfeld, seine verbale Analyse der Gegner war schneidend und lieferte lautstark ab. Ich meine mich zu erinnern, dass er nach einem Spiel im Eden Park von einem Gegner vom Feld gejagt wurde, sein Verfolger sich verletzte, indem er im Spielertunnel ausrutschte, danach nicht mehr für Auckland spielen konnte.

Ein anderer Westie-Halfback, Barry Riley von Suburbs, nannte mich einmal vor langer Zeit bei einem Spiel im Eden Park „ein Mädchen“. Ich denke eher, dass ich mich daran erinnere, weil wir an diesem Tag Suburbs besiegten und ich einen Versuch erzielte, als mich an den Bart zu erinnern. Es ist ein ziemlich gutes Beispiel für den Mangel an Geist in dem, was als Rugby-Rennrodeln durchgeht. Trotzdem hob Riley den Gallaher-Schild später in seiner Karriere weiter an – keine Leistung, die ich für mich beanspruchen kann.

Zurück zu Marler. In den letzten Jahren hat sich der große Requisiteur ein Image von sich selbst als eine Art liebenswerten Schläger, einen lustigen Witzbold geschaffen. Die Realität ist, dass er nicht sehr lustig ist – aber er scheint sehr verwöhnt zu sein, aufgrund seines offenen Eingeständnisses einer klinischen Depression und der Art und Weise, wie er Lachen als Bewältigungsmechanismus einsetzt.

Fair genug – aber traurigerweise die Genitalien eines Gegners zu packen und einen anderen “Zigeunerjungen” zu nennen, scheinen Witze zu sein, in denen nur er den Humor sieht, geschweige denn die Mutter von jemandem zu beleidigen, selbst wenn er nicht wusste, dass sie krank ist.

Marler kann es nicht einmal Witz nennen, seine jüngste Autobiografie beschreibt, wie er seine Gegner durch verschiedene Methoden verunsichert – indem er in Lieder einbricht, wenn ein Gedränge fällt; der schlaue Fußstempel; Nippelanpassung; Haare ziehen. Alle Schulsachen. Nicht wirklich Humor oder Farbe. Der vielleicht größte Vertreter des Sportsgeistes aller Zeiten, Muhammad Ali, tat dies mit Elan und Einfallsreichtum. Viele glauben, dass sein erster Weltmeistertitel, der den bedrohlichen Sonny Liston besiegte, zum Teil darauf zurückzuführen war, dass Liston dachte, er stünde mit einer verrückten Person im Ring. Seine Beinarbeit „Ali Shuffle“ sollte sowohl einschüchtern und stören als auch unterhalten.

Als Ali seinen Namen von Cassius Clay änderte, entschied der gegnerische Schwergewichtler Ernie Terrell öffentlich, dass er den neuen Namen nicht verwenden würde. Als sie kämpften, lieferte Ali absichtlich 15 Runden präziser Bestrafung ab und quälte Terrell, indem er ihn hart schnitt und nach jedem Schlag forderte: “Wie ist mein Name?” Sein berühmtester Schlitten („Ist das alles, was du hast, George?“) wurde dem massigen George Foreman ins Ohr geflüstert, als Ali sich von dem großen Mann treten ließ.

Ali mag grausam sein – sein Umgang mit Joe Frazier ist ein Beispiel – aber ich glaube nicht, dass er jemals die Mutter von irgendjemandem aw**** genannt hat. Marler muss seine Tat beiseite legen, da er niemals Alis Höhen der Intelligenz erreichen wird; er hat einfach nicht das Talent, der Narr zu sein, der er zu sein scheint.

Rugby muss auch diese Seite der Dinge aus dem Weg räumen, damit die Leute diese Art von Missbrauch nicht als „normal“ oder „Scherz“ bezeichnen können – und daher zieht es Strafen nach sich, die es tatsächlich abschrecken könnten.