| Draußen: (21) 35 |
| Versuchen: S Simmonds, Woodburn, Cowan-Dickie 2, Slade Die Unannehmlichkeiten: J. Simmonds 5 |
| Northampton: (0) 12 |
| Versuchen: Dingwall, Aufseher Die Unannehmlichkeiten: Furbank |
Exeter gewann etwas von seiner früheren Brillanz zurück, als sie in fünf Versuchen gegen Northampton im Sandy Park mit 35: 12 gewannen.
Enge Versuche von Sam Simmonds und Olly Woodburn brachten Exeter nach 15 Minuten mit 14: 0 in Führung, bevor Luke Cowan-Dickie für ein Drittel verstümmelt wurde.
Die Engländerin erzielte kurz nach Wiederanpfiff einen zweiten Treffer, bevor Fraser Dingwall für Northampton flankte.
Aber Henry Slades Interception Score beendete das Spiel als Wettkampf, bevor Matt Proctor einen weiteren Versuch unternahm.
Der Gewinn der Bonuspunkte – Exeters sechster in 12 Ligaspielen – bringt sie vom achten auf den fünften Tabellenplatz, während Saints auf den sechsten aufsteigt.
Exeter liegt einen Punkt hinter den drittplatzierten Harlequins und dem viertplatzierten Gloucester, Northampton liegt einen Punkt weiter zurück, während Bristol nur 10 Punkte von den ersten drei trennt.
Ein stotternder Exeter kam mit etwas zu beweisen ins Spiel, nachdem er letzte Woche gegen Saracens gedemütigt worden war – alle sechs Zweitplatzierten verloren in der ersten Saisonhälfte mehr Spiele als sie gewannen.
Aber Simmonds’ erster Versuch belohnte die Bemühungen der Gastgeber – nachdem er über die Saints-Linie zurückgehalten worden war, war die englische Nummer acht zur Stelle, um einige Phasen später in die Ecke zu passen.
Die Devon-Mannschaft überwand die Panne – Woodburns Versuch nach 15 Minuten kam, nachdem Harry Williams den Ball auf einem Ruck gestohlen hatte, bevor Josh Hodges glühender Lauf auf dem linken Flügel die Position auf dem Spielfeld festlegte, damit der Flügel abtauchen konnte.
Die Saints hofften, an ihren beeindruckenden Sieg gegen die Harlequins eine Woche zuvor anknüpfen zu können, hatten aber in der ersten Halbzeit Mühe, einen einzigen Ball zu erobern – ihre einzigen Streifzüge in die Hälfte von Exeter endeten mit einem Assist im Stürmer und einem Elfmeter, weil sie den Ruck hielten.
Cowan-Dickie wurde für den dritten Down der Chiefs gezwungen, nachdem Solomone Kata in der Luft angegriffen worden war und sie in die Ecke traten, um einen weiteren Line Drive einzurichten.
Nach der Pause war es mehr oder weniger dasselbe, und vier Phasen nach einem Tap Penalty in der 44. Minute war Cowan-Dickie zu seinem zweiten vorbei.
Einen Hoffnungsschimmer schöpften die Saints, als Dingwall vier Minuten später ins linke Eck traf. Alex Mitchells langer Pass befreite die Flanke, nachdem Northampton die Exeter-Verteidigung in der ersten Halbzeit unter Druck auf die Linie der Chiefs gezogen hatte.
Aber das Pendel schwang in die andere Richtung, als Slade über den Lauf des Spiels raste, bevor Josh Hodge zurücksprintete, um Mitchell nach einem Fehler von Jack Nowell am Passen zu hindern.
Proctor erzielte in einem sanften Zweikampf ein Tor ohne Gegenwehr, 15 Minuten vor dem zweiten Versuch der Heiligen, aber eine Kombination aus schlechter Entscheidungsfindung und guter Verteidigung gegen Exeter begrenzte Northamptons Chancen, als die Zeit verging.
Der Sieg gibt Exeter einen dringend benötigten Schub an Selbstvertrauen, während sie sich auf ihre allererste Champions-Cup-Reise nach Südafrika vorbereiten, um in Pretoria gegen die Bulls anzutreten.
Exeter-Cheftrainer Ali Hepher sagte gegenüber BBC Sport:
„Ich fand taktisch insgesamt super. Wir haben nicht mit dem Ball gespielt, was eigentlich geplant war, denn wenn wir um die Mittellinie gefahren sind, bekommt man bei diesen Bedingungen Probleme mit der Abwehrgeschwindigkeit.
„Es gab Elemente unseres Spiels, die wir gerne verbessern würden – das Gedränge war wahrscheinlich der Schlüssel für sie – aber unser Maul hat uns in der ersten Halbzeit in Führung gebracht und uns letztendlich den Sieg gebracht.
„Wir haben uns im Park gut bewegt, viel schneller. Das haben wir letzte Woche wirklich gelernt – wir haben diese Woche ziemlich hart getroffen – und das war die Reaktion, die wir wollten.
“Wir sind eine junge, sich verbessernde Mannschaft, es gibt heute viele junge Spieler, die heute und auch letzte Woche viel gelernt haben.”
Der Rugby-Direktor von Northampton, Phil Dowson, sagte gegenüber BBC Sport:
„Es ist in vielerlei Hinsicht enttäuschend und alle Spieler sehen das genauso. Wir haben es heute nicht richtig gemacht und wir müssen herausfinden, warum.
„In der ersten Halbzeit hatten wir zwei Lineouts in ihren 22 und wir haben keinen von ihnen getroffen. In der zweiten Halbzeit kann ich mich nicht an viele Male erinnern, in denen sie Lineouts hatten, aber sie haben es getan. Elfmeterschießen gewonnen, das erste erzielt 28:0 in die Luft jagen, sodass sich der Beginn der zweiten Halbzeit sehr ähnlich anfühlte wie die erste Halbzeit.
“Danach haben wir ein paar Schnipsel gezeigt, aber es war zu wenig, zu spät.”
Draußen: Hodge; Nowell, Slade, Kata, Woodburn; J. Simmonds, S. Maunder; Sio; Cowan-Dickie (Kapitän), Williams, Jenkins, Dunne, Ewers, Tshiunza, S. Simmonds.
Ersatz: Yeandle, Kenny, Iosefa-Scott, van Heerden, Fisilau, J. Maunder, Skinner, O’Loughlin.
Northampton: Freier Mann; Ramm, Proktor, Dingwall, Skosan; Furbank, Mitchell; Waller, Haywood, Hill, Coles, Moon, Salakaia-Loto, Scott-Young, Ludlam (Kapitän).
Ersatz: Smith, Yogun, Petch, Wilkins, Graham, Braley, Hutchinson, Collins.
Schiedsrichter: Adam Leal