Das Alabama Department of Public Health (ADPH) erinnert die Öffentlichkeit daran, sich warm zu halten, gut informiert zu sein und in den kommenden Tagen, wenn Temperaturen unter dem Gefrierpunkt vorhergesagt werden, zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen zu treffen. Sie können das Risiko von Gesundheitsproblemen bei kaltem Wetter verringern, indem Sie sich in Schichten anziehen, um die Körperwärme zu speichern, die Zeit, die Sie im Freien verbringen, zu begrenzen und nasse Kleidung sofort auszuziehen.
Laut ADPH-Beamten beginnt unser Körper, wenn er Kälte ausgesetzt ist, schneller Wärme zu verlieren, als er produzieren kann. Dies führt zu einer ungewöhnlich niedrigen Körpertemperatur, die als Hypothermie bezeichnet wird. Hypothermie tritt auf, wenn die Kerntemperatur des Körpers unter 95 Grad F fällt, nur ein paar Grad niedriger als die normale Körpertemperatur.
Hypothermie macht Menschen unfähig, klar zu denken oder sich gut zu bewegen. Dies macht Unterkühlung besonders gefährlich, da eine Person möglicherweise nicht weiß, wann sie auftritt, und nichts dagegen unternimmt.
Nach vorläufigen Daten des ADPH Center for Health Statistics gab es im Jahr 2022 12 Todesfälle unter den Einwohnern von Alabama aufgrund von Unterkühlung. Die Gesamtzahl der Todesfälle in den anderen letzten Jahren war: 2021-10; 2020-8; 2019-9; und 2018-13.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind die Opfer von Hypothermie häufig:
- Ältere Menschen mit unzureichender Ernährung, Kleidung oder Heizung
- Babys schlafen in kalten Räumen
- Menschen, die sich längere Zeit im Freien aufhalten – Obdachlose, Wanderer, Jäger usw.
- Menschen, die Alkohol trinken oder illegale Drogen konsumieren.
Mit zunehmendem Alter des Körpers nimmt die Fähigkeit ab, eine konstante Innentemperatur aufrechtzuerhalten. Das Risiko einer Unterkühlung ist sogar noch größer, wenn eine ältere Person an einer chronischen Krankheit leidet, die das Kreislauf- oder neurologische System oder die Schilddrüse betrifft. Wenn die Kerntemperatur sinkt, werden Körperfunktionen heruntergefahren.
Um ihren Schutz zu gewährleisten, sollten Seniorenheime auf mindestens 20 Grad Celsius geheizt werden, sie sollten angemessene Kleidung tragen, viele warme Decken haben und sich ausgewogen ernähren.
Neben dem fortgeschrittenen Alter sind Drogenmissbrauch und psychische Störungen häufige Risikofaktoren für eine Unterkühlung. Einige häufig verwendete Medikamente wie Beruhigungsmittel können zum Auftreten von Unterkühlung beitragen. Viele Todesfälle durch Unterkühlung werden durch Alkoholkonsum erschwert, der zu Dehydration und Beeinträchtigung des Urteilsvermögens führen kann.
Die CDC listet die folgenden Anzeichen und Symptome einer Unterkühlung auf:
Erwachsene:
- Schüttelfrost
- Erschöpfung oder starke Müdigkeit
- Verwirrtheit
- ungeschickte Hände
- Gedächtnisverlust
- Sprachstörungen
- Schläfrigkeit
Babys:
- Hellrote, kalte Haut
- sehr wenig Energie
Hypothermie ist ein medizinischer Notfall und sofortige ärztliche Hilfe ist erforderlich, wenn die Temperatur einer Person unter 95 Grad F fällt, rät die CDC.
Wenn Sie nicht sofort medizinische Hilfe bekommen können, versuchen Sie, die Person zu wärmen.
- Bringen Sie die Person in einen warmen Raum oder Schutzraum.
- Entfernen Sie alle nassen Kleidungsstücke, die die Person trägt.
- Wärmen Sie die Körpermitte der Person (Brust, Nacken, Kopf und Leiste) mit einer Heizdecke, falls vorhanden. Sie können auch Haut-zu-Haut-Kontakt unter losen, trockenen Schichten von Decken, Kleidung, Handtüchern oder Laken verwenden.
- Heiße Getränke können helfen, die Körpertemperatur zu erhöhen, aber geben Sie keine alkoholischen Getränke. Versuchen Sie nicht, einer bewusstlosen Person Getränke zu geben.
- Sobald die Körpertemperatur angestiegen ist, halten Sie die Person trocken und wickeln Sie ihren Körper, einschließlich Kopf und Nacken, in eine warme Decke.
- Holen Sie die Person so schnell wie möglich in die entsprechende medizinische Versorgung.
Eine Person mit schwerer Hypothermie kann bewusstlos sein und scheinbar keinen Puls haben oder nicht atmen. Gehen Sie in diesem Fall sanft mit der Person um und holen Sie sofort Hilfe. Führen Sie eine HLW durch, auch wenn die Person tot zu sein scheint. Die CPR sollte fortgesetzt werden, bis die Person reagiert oder medizinische Hilfe verfügbar ist. Wärmen Sie die Person während der HLW weiter. In einigen Fällen können Opfer von Unterkühlung, die tot erscheinen, erfolgreich wiederbelebt werden.
Auf der Website der CDC finden Sie Informationen zur Vorbeugung von Hypothermie unter https://www.cdc.gov/disasters/winter/staysafe/hypothermia.html