Wie das Kunstschaffen zur Verbesserung der psychischen Gesundheit beiträgt | Wissenschaft

Wie viele andere hat sich Andrea Cooper während der Coronavirus-Pandemie zunehmend isoliert und allein gefühlt. Cooper, ein pensionierter Grafikdesigner und Amateur-Volksmusiker, der am Mercy Medical Center in Baltimore ein von Stipendien finanziertes Kunstprogramm für Krebspatienten leitet, ist ein sehr sozialer Mensch. Als die Pandemie dazu führte, dass viele ihrer Aktivitäten und Veranstaltungen abgesagt wurden und andere zu Zoom wechselten, vermisste sie ihren üblichen persönlichen Kontakt mit anderen.

Als sich die Pandemie hinzog, litt ihre geistige Gesundheit noch mehr. Schließlich wurde Coopers Depression so schlimm, dass sie ins Krankenhaus eingeliefert werden musste. Als Teil ihrer Genesung nahm sie an einem zehntägigen Krankenhausaufenthaltsprogramm teil und begann mit einer Kunsttherapeutin zu arbeiten.

Obwohl sie selbst Künstlerin ist, war Cooper zunächst skeptisch gegenüber den Anweisungen der Therapeutin, die Cooper und andere Patienten zum Zeichnen und Malen inspirieren sollte, um ihre Schmerzen zu überwinden. Aber als Cooper mehr Zeit damit verbrachte, über ihre geistige Gesundheit nachzudenken, begann sie, intensiv über die Fragen des Therapeuten nachzudenken, einschließlich einer über das Erwachsenwerden. „Ich habe darüber nachgedacht und wusste, dass ich einige schwierige Entscheidungen treffen musste, als ich aufwuchs, dass die Dinge nicht besser werden würden, wenn ich auf dem gleichen Weg weitermachen würde“, sagt Cooper, der 66 Jahre alt ist.

Am Ende zeichnete sie eine Gartenschere, die einen der Stängel eines Rosenstrauchs abschnitt. Auf ihrer Zeichnung schrieb sie: „Manchmal muss man die Blume beschneiden, um das Wachstum zu fördern.“

Cooper ist einer von vielen Menschen, die die Vorteile der Kunsttherapie erfahren haben, einer integrativen Behandlung, die den künstlerischen Selbstausdruck als Mittel zur Verbesserung der psychischen Gesundheit und des Wohlbefindens nutzt. Und da Einzelpersonen weiterhin die durch die Pandemie verursachten psychischen Gesundheitsprobleme überwinden, die laut der weltweit zu einem Anstieg von Depressionen und Angstzuständen um 25 % geführt hat Weltgesundheitsorganisation– diese Nischentherapie wird noch beliebter. Die Pandemie hat viele schwer zu definierende Gefühle und Emotionen hervorgebracht, und Kunst in Anwesenheit eines lizenzierten Therapeuten zu machen, kann eine bewusste, technisch einfache Möglichkeit sein, sie zu überwinden.

Die Verwendung von Kunst als Form der Behandlung psychischer Erkrankungen lässt sich bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts zurückverfolgen, als Soldaten, die von den Schlachtfeldern des Zweiten Weltkriegs zurückkehrten, sich mit einem Zustand befanden, der als „Neurose», heißt aber jetzt Posttraumatische Belastungsstörung. Veteranen malten, zeichneten, bildhauerten und stellten andere Kunstformen her, um zu verarbeiten, was sie während des Krieges gesehen und erlebt hatten. „Sie kämpften mit traditionellen Formen der medizinischen und therapeutischen Intervention“, sagt sie Girija Kaimal, Kunsttherapeut an der Drexel University und Präsident der American Art Therapy Association (AATA). “Erfahrungen wie Traumata sind sehr schwer in Worte zu fassen, daher sind Therapien, die Patienten mit nonverbalem Ausdruck unterstützen und verbinden können, wirklich die Grundlage kreativer Kunsttherapien.”

Inzwischen ist die Praxis gewachsen. Heute praktizieren ungefähr 5.000 Kunsttherapeuten in den Vereinigten Staaten und viele mehr auf der ganzen Welt. Sie verwenden die Behandlung, um Patienten in einer Vielzahl von Situationen zu helfen. Kinder in Schulen haben mit Kunsttherapeuten zusammengearbeitet, um mit sozialen und emotionalen Schwierigkeiten, Verhaltensstörungen, ADHS, geringem Selbstwertgefühl und anderen Problemen umzugehen. Erwachsene, die gelebt haben eine Art Trauma habe es auch probiert. Therapeuten brachten Kunst dazu Krebspatienten sich einer Chemotherapie unterziehen, Jugendliche Umgang mit psychischen Problemen, Veteranen, alternde SeniorenPatienten mit Essstörungen, Gefangene und viele andere Gruppen, die mit körperlichen und psychischen Gesundheitsproblemen zu kämpfen haben.

Therapeuten bieten Gruppen- oder Einzelbehandlungen an, und die Therapie selbst kann viele Formen annehmen, von unstrukturiertem Kritzeln bis hin zu spezifischeren Aufforderungen und Aktivitäten, die den Patienten helfen sollen, ihre Emotionen zu verstehen. Die Patienten können zunächst zögern, sich zu engagieren, oft weil sie sich selbst nicht als Künstler sehen oder weil sie seit ihrer Kindheit keine Kunst mehr gemacht haben. Therapeuten müssen also manchmal kreativ werden. „Ich könnte sie bitten, eine Geste zu machen oder sogar zu versuchen, ein Geräusch wie einen Seufzer zu machen, und dann Farben, Formen und Linien verwenden, um mir zu zeigen, wie es aussieht“, Cathy Malchiodi, Kunsttherapeutin und Leiterin der Trauma-Informierten Praktiken und Expressive Arts Therapy Institute, sagt Kunst in Amerika Jacoba Urist vom Magazin im Oktober 2021.

Natürlich haben Menschen – und unsere prähistorischen Vorfahren – Kunst gemacht, lange bevor Kunsttherapie ein etabliertes Feld wurde. Jedoch Archäologen widersprechen Was genau Kunst ausmacht, glauben sie, dass die Praxis mindestens bis in die Altsteinzeit zurückreicht, vor Zehntausenden von Jahren. Und obwohl niemand genau weiß, warum prähistorische Individuen sich gezwungen fühlten, Höhlenwände zu bemalen und zu schnitzen, basierend auf der Menge und geografische Reichweite der prähistorischen Kunst, hatten sie wahrscheinlich ein gewisses Vergnügen an diesem künstlerischen Ausdruck. „Kunst für Gesundheit und Wellness zu machen, ist so alt wie die Hügel – es ist nichts Neues“, sagt Kaimal. „Jede Gemeinschaft hat kreative Praktiken, an denen wir uns beteiligen, seit wir existieren.“

Aber warum Kunst? Wenn Patienten Schwierigkeiten haben, ihre Gefühle in Worte zu fassen, zeichnen, malen, formen, Collagen erstellen, kreieren Masken aus Pappmaché und die Teilnahme an anderen Praktiken kann ihnen helfen, ihre Emotionen freizusetzen und sie in etwas Reales zu übersetzen. Dabei können sie ein wenig von dem, was sie durchmachen, mit den Menschen um sie herum teilen. Wie andere Therapieformen ist auch Kunst eine sicherere und gesündere Möglichkeit, Stress und andere negative Emotionen in Aktion zu lenken im Vergleich zu destruktiv oder schädliche Entscheidungen, sagt Kaimal. „Die Beschäftigung mit der künstlerischen Praxis hilft, diese schwierigen inneren Erfahrungen zu materialisieren und zu externalisieren“, sagt sie. „Wenn wir uns auf Worte beschränken, verlieren wir einen wichtigen Teil unserer gelebten Erfahrungen. Manche Menschen können ihre Gefühle wunderbar in Worte fassen, aber die meisten von uns können das nicht. Zusätzliche Ausdrucksformen zu haben bedeutet wirklich, der ganzen Person zu erlauben, sich zu präsentieren.

Die Forschung hat gezeigt, dass es möglich ist, Kunst zu machen Belohnungspfade ermöglichen im Gehirn, Stress reduzierenniedriger Angst Ebenen und die Stimmung verbessern. Verschiedene Studien haben sich auch mit den Vorteilen in bestimmten Bevölkerungsgruppen befasst: Es wurde mit einer Verringerung von posttraumatischen Belastungsstörungen und Depressionen in Verbindung gebracht Syrische Flüchtlingskinder und geringere Angstzustände, PTBS und Dissoziation unter den Kindern die zum Beispiel Opfer von sexuellem Missbrauch geworden sind. Kunsttherapie kann helfen Schmerzen reduzieren und Patienten verbessern Gefühl der Kontrolle auf ihr Leben.

Da Kunsttherapie besonders hilfreich sein kann, wenn Menschen keine Worte haben, um ihre Erfahrungen oder Herausforderungen zu beschreiben, ist sie ideal, um die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden nach der Pandemie zu verbessern, die abstrakte Emotionen wie ausgelöst hat schmachten und Ausbrennen. In den AATAs Mai 2020 Coronavirus-Auswirkungsbericht, wiesen Therapeuten darauf hin, dass Einzelpersonen es einfach satt haben, über die Pandemie und solche Gefühle zu sprechen – und aufgrund der tagelangen Meetings auf Zoom allgemein zu sprechen. Während der Kunsttherapie müssen sie kein Wort sagen, wenn sie nicht wollen, aber sie können ihre Emotionen trotzdem verarbeiten. Wie ein Therapeut in der Umfrage feststellte, „haben viele Klienten Freude daran, sich mit Kunstmaterialien auszudrücken, ihrem Gehirn eine neue Aufgabe zu geben und ihrem Mund eine Pause zu geben“.

Kunst zu machen ist ein handwerklicher Prozess, der volle Konzentration erfordert und somit auch eine Pause bietet vom Bildschirm, die während der Pandemie stark angestiegen ist. Wie Mallory Braus und Brenda Morton schrieb im Magazin Psychisches Trauma: Theorie, Forschung, Praxis und Politik im Jahr 2020: „In der Kunsttherapie ist Achtsamkeit das, was es einem Individuum ermöglicht, den therapeutischen Nutzen der ‚Trennung‘ von alltäglichem Stress und Angst zu erlangen und sich auf eine einzelne Aufgabe zu konzentrieren, während es sich gleichzeitig auf die Materialien konzentriert, die für den Selbstausdruck verwendet werden.“

Kunsttherapie ist kein Allheilmittel und möglicherweise nicht für jeden der richtige Ansatz – sie funktioniert oft gut neben anderen traditionellen Therapien, sagt Kaimal -, aber sie kann eindeutige Vorteile haben. . Dennoch müssen Forscher mehr tun, um vollständig zu verstehen, wie, warum und wann Kunsttherapie funktioniert. Ein Großteil der Forschung stützt sich auf die anekdotischen Erfahrungen von Klinikern und Patienten, und viele Studien hatten kleine Stichprobengrößen, bemerkt Kaimal. Experten müssen mehr randomisierte kontrollierte Studien und größere quantitative Studien durchführen, um den Krankenkassen zu helfen, Kunsttherapie als Behandlungsform anzuerkennen und zu bezahlen. Das Feld könnte auch von zusätzlichen Beweisen dafür profitieren, wie sich Kunsttherapie auf verschiedene Bevölkerungsgruppen auswirkt. „Im Vergleich zu anderen psychiatrischen Berufen haben wir noch einen weiten Weg vor uns“, sagt sie.